Ennen kansalaisjärjestön perustamista on viisasta selvittää, onko sen palveluille todella tarvetta ja onko saatavilla riittävästi tukea sen ylläpitämiseen. Muita tärkeitä asioita, jotka on otettava huomioon kansalaisjärjestöä perustettaessa, ovat ryhmän tehtävä, resurssit ja mahdollinen rahoitus. On myös viisasta harkita organisaation johtamisen, henkilöstön ja yleisen rakenteen luonnetta.
Aikaisempi kokemus vastaavasta organisaatiosta voi olla avuksi kansalaisjärjestön perustamisessa. Tämä on yksi parhaista tavoista oppia, miten tällainen organisaatio toimii ja millaisia haasteita on odotettavissa. Se voi myös auttaa perustajia määrittämään, sopivatko he tällaisen yrityksen vaatimuksiin.
Ennen kansalaisjärjestön perustamista on myös suositeltavaa selvittää, onko kyseiselle organisaatiolle tarvetta. Tämä sisältää sen selvittämisen, suorittaako toinen ryhmä tai ryhmät samaa palvelua ja onko niiden tarjoamisessa aukkoja. Siihen kuuluu myös kohderyhmän oppiminen ja heidän tarpeidensa tutkiminen.
Toinen tärkeä tehtävä on rakentaa henkilöstöä ja vapaaehtoistyötä uudelle kansalaisjärjestölle. Tämä sisältää pyrkimyksiä varmistaa, että organisaation alkuaikoina intohimoiset kannattajat pysyvät mukana pitkällä aikavälillä. Se sisältää myös sellaisten ihmisten löytämisen, jotka ymmärtävät ja kykenevät tehokkaasti puolustamaan asiaa. Niiden lisäksi, jotka ymmärtävät ydintehtävän, olisi katettava myös hallinnolliset, oikeudelliset ja taloudelliset tehtävät.
Vaikka monet ryhmät voivat aloittaa pieninä ja pienellä rahoituksella, on silti usein hyödyllistä määrittää mahdolliset rahanlähteet ennen kansalaisjärjestön perustamista. Tämä sisältää yksityisten ja julkisten osallistumismahdollisuuksien tutkimisen. Jos mahdollista, voi olla hyödyllistä turvata ainakin yksi merkittävä tulonlähde ennen organisaation kehittämistä.
Menestymiskeinojen ymmärtäminen on toinen tärkeä osa kansalaisjärjestön perustamista. Vaikka on hyvä aloittaa määrittämällä, missä vastaavat organisaatiot jo markkinoivat itseään, voi olla hyödyllisempää löytää alueita, jotka eivät ole niin täynnä lahjoituksia tarvitsevia ryhmiä. Löyttämällä ainutlaatuisen näkökulman uusi kansalaisjärjestö voi murtautua erilaisiin avunantajiin.
Tehokas verkostoituminen monenlaisissa tiloissa on toinen yleinen tehtävä kansalaisjärjestön perustamisessa. Tämä voi sisältää osallistumista paikallisiin liiketoimintoihin, messuille ja levittämistä yhteisössä tietoisuuden lisäämiseksi organisaatiosta. Online -menetelmien, kuten julkisten palveluiden ilmoitusten ja sosiaalisen median, käyttö voi myös parantaa organisaation profiilia.