Toimitusaika on aika, joka tarvitaan tuotteen tai palvelun tilaamisen ja sen toimittamisen välillä. Toimitusajan hallinta on prosessi, jolla varmistetaan, että todelliset toimitusajat vastaavat asiakkaalle annettuja. Valmistusympäristössä sitä voidaan soveltaa myös varmistamaan, että tavaroiden tuotanto alkaa ajoissa, jotta varasto tai varasto ei lopu kesken.
Projektipäälliköt ovat usein vastuussa läpimenoajan hallinnasta. Tämä sisältää usein useiden eri läpimenoaikojen jongleerauksen projektin eri osille, jotta kaikki kappaleet ovat saatavilla tarvittaessa. Usein tiettyjä kappaleita tarvitaan muiden kappaleiden luomiseksi; osilla ja lopputuotteilla on läpimenoaika. Kokonaisaikataulun määrittämiseksi projektipäällikön on arvioitava tarkasti kaikkien kohteiden läpimenoaika.
Esimerkiksi rakennushanke vaatii useiden alihankkijoiden työtä. Kipsilevyä asentavan henkilön työ saattaa kestää neljä päivää. Hän ei kuitenkaan voi aloittaa, ennen kuin sähköasentaja on suorittanut osan työstään seinien sisäpuolella. Jos sähköasentaja tarvitsee neljä päivää ja kipsilevyasentaja neljä päivää, todellinen läpimenoaika tässä projektin osassa on kahdeksan päivää. Tehokas läpimenoajan hallinta ottaa huomioon järjestyksen, jossa nämä työt on suoritettava, ja antaa molemmille riittävästi aikaa.
Mukautetussa tuotantoympäristössä toimitusajan hallinta on samanlainen. Hankintapäälliköiden on tilattava raaka -aineita, ja näiden materiaalien läpimenoaika on otettava huomioon tuotannon kokonaisajassa. Myös toimitusajat on sisällytettävä. Vain sisällyttämällä kaikki nämä elementit yritys voi antaa asiakkaalle tarkan ennakoidun eräpäivän.
Valmistajat, jotka valmistavat määrättyjä varastotuotteita ja toimittavat tilauksen mukaan, tarvitsevat lisäaikaa hallintaan. Näissä tapauksissa tuotteen loppuminen tarkoittaa pettymystä asiakkaille ja voi johtaa myynnin menetykseen. Useimmat tällaiset yritykset aloittavat tuotannon automaattisesti uudelleen, kun varastot saavuttavat ennalta asetetun vähimmäismäärän. Nämä vähimmäismäärät määräytyvät tavallisesti myytyjen tuotteiden keskimääräisen määrän aikana, joka vastaa kyseisen tuotteen toimitusaikaa. Yleensä rajat asetetaan jonkin verran todellista lukua korkeammalle, jotta tuotanto vaihtelee tai viivästyy.
Tehokkaalla läpimenoajan hallinnalla on useita etuja. Sen avulla valmistajat voivat käyttää työvoimaa ja koneita tehokkaasti ja auttaa asettamaan asiakkaiden odotuksia. On myös tärkeää arvioida pääomakustannuksia, kun työ laskutetaan jälkikäteen.