Useimmat itsenäisen ammatin harjoittamisen apurahat ovat joko yksityisiä avustuksia, joita yritys tai yksityinen organisaatio on antanut henkilölle, tai valtion avustuksia, jotka jollekin on myöntänyt liittovaltion tai paikallinen virasto. Yksityisiä avustuksia myöntää yksityisyrittäjä tai pienyritys yksityiselle yritykselle, yleensä yrittäjäyritykselle, joka tukee itsenäisiä ammatinharjoittajia, jotka ovat juuri aloittamassa tai perustaneet avustamaan pienyrityksiä. Joillakin alueilla on myös valtion virastojen tarjoamia itsenäisten ammatinharjoittajien apurahoja, ja ne voivat olla liittovaltion avustuksia, joita hallitus antaa kansallisella tasolla, tai avustuksia, jotka myönnetään paikallisella tasolla.
Itsenäisen ammatin harjoittamisen apurahat ovat rahoitusmuotoja, joita tarjotaan itsenäisille ammatinharjoittajille, yleensä pienyrityksen tai kotiyrityksen kautta. Nämä avustukset myönnetään niille, joita pidetään eniten tarvitsevina tai jotka ansaitsevat tällaista apua, eikä niitä yleensä tarvitse maksaa takaisin, ja ne voidaan käyttää auttamaan itsenäistä ammatinharjoittajaa pysymään liiketoiminnassa tai aloittamaan. Yksityisen itsenäisen ammatin harjoittamisen apurahat tulevat yksityiseltä organisaatiolta, eivät valtion tuen tai sponsoroinnin kautta. Nämä organisaatiot voivat olla yrityksiä, jotka etsivät tapoja tukea muita yrityksiä tai säätiöitä, jotka ovat alkaneet myöntää apurahoja apua tarvitseville pienyrityksille.
On myös itsenäisten ammatinharjoittajien apurahoja, jotka voidaan hankkia julkisilta virastoilta, kuten valtion virastoilta. Joissakin maissa saattaa olla perustettu valtion virastoja, jotka tukevat pienyrityksiä ja itsenäisiä ammatinharjoittajia, kuten Yhdysvaltain Small Business Administration (SBA). Jos liittovaltion apurahoja ei ehkä ole saatavilla, monilla alueilla on paikallisia virastoja, jotka ovat perustaneet tukemaan pienyrityksiä tai yhteisön itsenäisiä ammatinharjoittajia. Tämäntyyppiset itsenäisen ammatin harjoittamisen avustukset myönnetään usein myös osavaltion tai provinssin tasolla liittovaltion ohjelmien sijaan, koska monet osavaltiot ja maakunnat pyrkivät tukemaan pieniä tai paikallisia yrityksiä.
Jokaisen, joka etsii itsenäisen ammatin harjoittamisen apurahoja, tulisi kuitenkin olla varovainen, koska on olemassa useita tarjouksia, joiden tarkoituksena on huijata itsenäiset ammatinharjoittajat rahasta tällaisten apurahojen kautta. Jotkut yritykset väittävät auttavansa pienyrityksiä apurahojen löytämisessä, mutta veloittavat tarpeettomia maksuja ja tarjoavat vain vähän todellista apua. Lupaus ilmaisesta rahasta voi olla houkutteleva, mutta jonkun, joka on kiinnostunut löytämään itsenäisiä ammatinharjoittajien apurahoja, tulisi varmasti tutkia minkä tahansa yrityksen taustaa, jonka kanssa hän harkitsee työskentelevänsä. Näillä apurahoilla on yleensä myös pitkiä hakumenettelyjä, ja niitä haettaessa on täytettävä paljon paperityötä, mikä tarkoittaa, että tällaisia apurahoja hakevien odotetaan kuluvan paljon aikaa ennen kuin heille myönnetään rahaa.