Varaston arvostus on lausunto, joka sisältää tietoja varastossa olevien tavaroiden arvosta. Varastotavarat voivat muodostaa merkittävän osan yrityksen pääomasta, ja siksi yhtiön varaston kokonaisarvo on erittäin kiinnostunut. Nämä tiedot raportoidaan tilinpäätöksessä, jota voidaan käyttää sisäisesti ja ulkoisesti erilaisiin kirjanpitoon liittyviin tehtäviin, yrityksen arvon arviointiin ja liiketoimintapäätösten tekemiseen.
Varaston arviointiin on useita tapoja ja erilaisia lähestymistapoja varaston kirjaamiseen. Yksi tapa on kirjata myynti ja varaston liikkuminen niiden tapahtuessa. Esimerkiksi kun kirja myy kopion sanakirjasta, siinä kirjataan se tosiasia, että inventaario oli lyhyt yksi sanakirja, ja samalla mainittiin myös myynnin määrä. Tätä kutsutaan ikuiseksi tallennukseksi, koska varastonumeroita päivitetään jatkuvasti. Yksi etu tästä järjestelmästä on se, että se tarjoaa reaaliaikaisia tietoja, jotka voidaan tarkistaa milloin tahansa ja käyttää kaikkeen varaston arvostuksesta uusien tuotteiden tilaamiseen myytävien tavaroiden tilalle.
Toinen menetelmä on jaksollinen. Tässä tapauksessa myynti kirjataan tapahtumahetkellä, mutta varastomuutos ei. Asetetun ajan kuluttua varasto lasketaan ja kirjataan manuaalisesti. Esimerkiksi jäätelökaupassa ihmiset eivät kirjaa jokaista kauhaa, kun se lähtee varastosta. Sen sijaan he huomaavat, kuinka monta säiliötä jäätelöä myymälässä on päivän lopussa.
Sen lisäksi, että käytettävissä on erilaisia tapoja seurata varastoa, on olemassa myös erilaisia menetelmiä, joita voidaan käyttää varastojen arviointiin sen perusteella, miten ihmiset kirjaavat varaston kohteiden arvon. Yksi on ensimmäinen sisään, viimeisenä -menetelmä, jossa oletetaan, että kun tuote myydään, se oli vanhin tällainen tuote varastossa. Jos esimerkiksi myymälä vastaanottaa shampoolähetyksiä maanantaina ja keskiviikkona ja se myy neljä shampoopulloa perjantaina, näitä yksiköitä pidetään kirjanpitotarkoituksessa tulevina maanantaina. Last in, first out on toinen menetelmä, jota voidaan käyttää varastojen arviointiin; shampoo -esimerkissä neljä perjantaina myytyä yksikköä lasketaan tulevan keskiviikon lähetyksestä. Myös keskiarvo on mahdollinen.
Yksi syy siihen, miksi on tärkeää tietää, mitä varaston arviointimenetelmää käytetään, on se, että hinnat muuttuvat ajan myötä. Lainataksemme shampoo -esimerkkiä, kauppa olisi saattanut saada keskiviikon pullot jakelijalta parempaan hintaan kuin maanantaina. Kirjanpitomenetelmien ero voi muuttaa varaston arvostusta; jos myymälässä on 22 pulloa varastossa, varaston arvo vaihtelee käytetyn menetelmän mukaan.