Kaupallinen alivuokrasopimus on vuokrasopimus, jonka mukaan nykyinen vuokralainen voi vuokrata koko vuokratun omaisuuden tai osan siitä kolmannelle osapuolelle. Useimmissa tämän tyyppisissä sopimuksissa kolmas osapuoli, joka tunnetaan myös nimellä alivuokralainen tai alivuokralainen, suorittaa maksun suoraan vuokralaiselle. Vuokralainen maksaa edelleen omistajalle maksut alkuperäisen vuokrasopimuksen ehtojen mukaisesti.
Vaikka on poikkeuksia, vuokralaisten on tavallisesti hankittava vuokranantajilta lupa ennen kuin he yrittävät vuokrata kiinteistön. Ei ole epätavallista, että omistaja tutkii kaupallisen alivuokrasopimuksen ehdot ennen luvan myöntämistä. Tämä auttaa suojaamaan omistajan oikeuksia ja minimoimaan myös mahdolliset sekaannukset, jotka liittyvät alivuokrauksen kestoon tai vuokralaisen vaatimuksiin alivuokralaiselta.
Joissakin tapauksissa vuokranantaja voi odottaa, kunnes hän tapaa ehdotetun alivuokralaisen ja antaa luvan kaupalliseen alivuokraukseen. Jos vuokranantajalla on syytä uskoa, että alivuokralainen ei pystyisi täyttämään velvoitteitaan, mikä puolestaan mahdollisesti vaikuttaisi vuokralaisen kykyyn täyttää omistajalle tehdyt velvoitteet, alivuokralainen voidaan hylätä. Tämä hyödyttää sekä omistajaa että vuokralaista, koska se auttaa minimoimaan mahdollisuudet, että jompikumpi osapuoli kokee taloudellisia vaikeuksia alivuokrauksen seurauksena. Jos omistaja hyväksyy alivuokralaisen, kaupallinen alivuokrasopimus voidaan laatia ja allekirjoittaa viipymättä.
Yleensä kaupallinen alivuokrasopimus tekee alivuokralaisen suoraan vastuuseen vuokralaiselle. Tämä tarkoittaa sitä, että jos alivuokralainen joutuu vahingoittamaan omaisuutta millään tavalla alivuokrasopimuksen aikana, vuokralaisella on oikeus vaatia korvausta vahingoista. Samaan aikaan vuokralainen on edelleen vastuussa alivuokralaisen kiinteistön omistajalle, ja hänen on maksettava vahingot riippumatta siitä, suorittaako alivuokralainen maksun vuokralaiselle vai ei.
Esimerkiksi jos alivuokralainen vaurioitti alivuokralaisessa kiinteistössä sijaitsevien rakennusten lattiat tai rikkoi ikkunat, alivuokralainen maksoi yhdessä vuokralaisen kanssa lattian ja ikkunoiden korjauskustannukset. Jos alivuokralainen ei tee niin, vuokralaisen on maksettava korjaukset omasta taskustaan, jotta omistajalle ei aiheudu minkäänlaista vahinkoa alivuokralaisen huolimattomuuden vuoksi. Koska kaupallinen alivuokrasopimus on oikeudellisesti sitova asiakirja, alivuokralainen joutuu siviilikanteen kohteeksi, jos hän ei maksa vahinkoa.