Vesiviljelyyn liittyy useimmiten kalanviljely, mutta se voi sisältää myös vesikasvien, äyriäisten, kuten hummerin, ja nilviäisten, kuten simpukoiden tai osterien, kasvatuksen. Tämän seurauksena vesiviljelylaitteet voivat vaihdella huomattavasti. Kalanviljelyn vesiviljelylaitteisiin voi sisältyä sellaisia esineitä kuin polyvinyylikloridin (PVC) pitosäiliöt, kuormalavojen kannet ja suojapeitteet. Äyriäisviljelijöille, kuten hummeria kasvattaville, laitteisto sisältää katkaravun toukkien jalostustankit hummerin ruokalähteenä sekä mikrobien ja entsyymien syöttöjärjestelmät veden laadun parantamiseksi ja sairauksien ehkäisemiseksi. Osterinviljely edellyttää verkkoverkkoa ja osteri soxia tai pusseja ja muita laitteita, kuten osterialustoja ja ruostumattomasta teräksestä valmistettuja nippusiteitä ja johtoja.
Vesiviljely on yleensä monipuolinen toimiala, ja kalanviljelyn osuus maailman kalatarjonnasta oli 47% vuodesta 2011. Koska arviot ovat osoittaneet, että yli 1,000,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX ihmistä maailmanlaajuisesti luottaa kaloihin pääasiallisena proteiininlähteenä, vesiviljelylaitteiden toimitukset ovat suuri teollisuus. Pääasiassa vesiviljelyssä kasvatettujen kalalajien valikoima ei kuitenkaan ole kovin monipuolinen, joten vesiviljelylaitteiden standardointi on melko helppoa. Yhdysvalloissa makean veden vesiviljely on tärkein kalanviljelytyyppi, ja se keskittyy monniin. Maailmanlaajuisesti ja keskittyneenä Aasian maihin vesiviljelyssä kasvatetut ensisijaiset kalatyypit ovat karppi ja tilapia.
Pumput ovat keskeinen osa vesiviljelylaitteiden inventaariota. Yksi syy tähän, kun on kyse vesiviljelyn suodatuksesta kalanviljelyyn, on se, että kaupallisessa toiminnassa kalat ovat erittäin tungosta. Tämä aiheuttaa suuren määrän veden saastumista jätteistä ja kuluttamattomasta rehusta, joka on pumpattava ja suodatettava jatkuvasti, jotta kala pysyy hengissä. Epäluonnolliset elinolot edistävät myös sairauksia ja infektioita, mikä estetään pumppaamalla jatkuva määrä antibiootteja vesihuoltoon.
Vesiviljelyhäkkien yleinen kustannussäästötoimenpide on sijoittaa ne luonnollisiin vesistöihin. Tämä vesiviljelylaitteiden muoto tunnetaan verkkopesänä ja mahdollistaa sen, että luonnollinen ympäristö voi toimia kalojen terveyttä sääntelevänä mekanismina. Verkkoa käytetään usein lihansyöjälajeihin, jolloin tilapioita, jotka ovat kasvissyöjiä, voidaan viljellä suljetuissa säiliöissä, jotka on helpompi suodattaa, koska niille ei syötetä kalan sivutuotteita. Kasvissyöjälajeilla investoidaan taloudellisesti järkevämmin kalanviljelyjärjestelmiin. Lihansyöjälajit, kuten lohi, tarvitsevat noin 0.9–2.3 kiloa (0.5–XNUMX kiloa) pienempiä kaloja ruokana jokaista kiloa (XNUMX kiloa) painoa kohti.
Toinen yleinen vesiviljelytyyppi on katkarapujen viljely, joka on meriviljelyä, jota harjoitetaan usein mangrove -suolla valtameren rannikkoa pitkin. Sitä pidetään erityisen tuhoisana vesiviljelymuotona, koska se on yleensä matalateknologiaa ja vahingoittaa ympäristöä. Katkarapujen viljelijät hyödyntävät alueen luonnonvaroja katkarapujen kasvattamiseen, kunnes niistä tulee elinkelvottomia, ja siirtyvät sitten nopeasti eteenpäin sen sijaan, että luottaisivat kehittyneisiin vesiviljelylaitteisiin luodakseen keinotekoisesti kestäviä olosuhteita katkarapuille.
Kestävimpiin ja ympäristöystävällisimpiin vesiviljelylaitteisiin kuuluu simpukoiden, kuten osterien ja simpukoiden, sekä vesikasvien kasvattaminen. Osterit ja simpukat suodattavat veden luonnollisesti osana elinkaartaan, eivätkä ne vaadi niin paljon tilaa kuin kalat. Kalojen kasvattaminen yhdessä vesikasvien kanssa on myös hyödyllistä, koska laitteet voivat kerätä kalajätteitä kasvien lannoittamiseen ja kasvit voivat puolestaan suodattaa kalan veden.