Henkilökohtainen brändäys on strategia, jossa henkilö tai yritys pyrkii hyödyntämään ominaisuuksiaan parhaalla mahdollisella tavalla heijastamaan kuvan, joka on helposti tunnistettavissa ja yhdistettävissä kaikkeen, mitä yhteisö tekee. Lähinnä vaikutelmanhallintaan liittyvä idea on arvioida läsnä olevia intohimoja, kykyjä, haluja, vahvuuksia ja heikkouksia ja käyttää niitä luodakseen imago tai brändi, joka on sekä helppokäyttöinen että vakuuttava. Tämä henkilökohtaisen brändäyksen prosessi on usein avain menestykseen sosiaalisissa ja liiketoimintaympäristöissä.
Yksi henkilökohtaisen brändäyksen perusperiaatteista on, että positiivisen imagon heijastamiseksi on ymmärrettävä yksilön omaisuus. Näin voidaan kehittää mielikuva, joka perustuu tosiasioihin eikä ominaisuuksiin, joita yksilö haluaa. Esimerkiksi näyttelijä, jolla on luontainen affiniteetti dramaattisiin rooleihin, haluaa viljellä imagoa lahjakkaana dramaattisena näyttelijänä sen sijaan, että yrittäisi rakentaa kuvaa komedianäyttelijänä, jolla näyttelijällä on vähän tai ei lainkaan kykyjä.
Henkilökohtaisen brändäyksen edistämiseksi näiden luontaisten kykyjen on yhdistettävä yksilön intohimoihin ja toiveisiin. Vaikka jollakin voi olla vahva kyky soittaa yhtä tai useampaa soitinta, kyseinen ominaisuus ei välttämättä liity haluun tulla nähdyksi osaavana yrityksenomistajana. Jos oletetaan, että henkilöllä on myös kyky liiketoiminnan johtamiseen, keskitytään siihen taitokokonaisuuteen eikä musiikkikykyyn.
Henkilökohtaisen omaisuuden arvioinnin ja sen yhdistämisen lisäksi siihen, mitä henkilö on intohimoinen, henkilökohtainen brändäys edellyttää myös sen määrittämistä, mitä heikkouksia henkilöllä voi olla, erityisesti luonteen, koulutuksen tai kykyjen suhteen, jotka liittyvät kuvaan, jonka hän haluaa heijastaa. Tavoitteena on tunnistaa ne tekijät, jotka voivat heikentää asiakkaiden käsityksiä yksilöstä ja siten estää tai vahingoittaa kuluttajien luottamusta. Kun nämä näkökohdat on tunnistettu, voidaan ryhtyä toimiin niiden minimoimiseksi tai poistamiseksi tai muuttamiseksi vahvuuksiksi jollakin tavalla.
Henkilökohtaiseen brändäykseen kuuluu myös strategioiden kehittäminen kyseisen merkin myymiseksi kuluttajille. Ellei muut pysty helposti yhdistämään yksilöä ominaisuuksiin, joita he etsivät liiketoimintaa tehdessään, menestymismahdollisuudet ovat rajalliset. Vahvistamalla imagoa, joka heijastaa kaikkia kuluttajien toivomia ominaisuuksia, mahdollisuus ansaita tunnustusta, tuottaa tuloja ja luoda pitkäaikaisia työsuhteita asiakkaiden kanssa paranee huomattavasti.
Loppujen lopuksi henkilökohtainen brändäys sisältää prosessin, jossa tehdään oma inventaario, kehitetään taitoja, tunnistetaan heikkoudet ja käsitellään niitä rakentavasti ja projisoidaan osaamistaso, joka lopulta voittaa muiden luottamuksen. Kuten monien ihmisten vuorovaikutuksen näkökohtien kohdalla, henkilökohtainen brändäys on prosessi, joka jatkuu läpi elämän, jolloin yksilö voi käsitellä uusia olosuhteita tavalla, joka auttaa varmistamaan jatkuvan menestyksen.