Kansalle kuuluvat elintärkeän infrastruktuurin varat voivat olla sekä fyysisiä esineitä että tietoja. Nämä resurssit voivat sijaita yhdellä tai useammalla sektorilla, jotka vaihtelevat energiasta kotimaan turvallisuuteen ja teknologiaan. Näiden varojen rikkomukset tai varkaudet, jotka tapahtuvat erilaisten terrorismin tai sääolosuhteiden kautta, vaarantavat todennäköisesti maan kilpailuaseman, yksityisyyden tai turvallisuuden. Kriittiset infrastruktuurisuunnitelmat voivat käsitellä arkaluonteisia asioita laajasti tai käsitellä erityisiä vastauksia, jotka ovat merkityksellisiä ensisijaiselle segmentille, johon resurssit tai tiedot kuuluvat. Yksittäisillä valtioilla tai kaupungeilla voi olla omat vastaussuunnitelmansa, ja maa todennäköisesti kehittää laajan suunnitelman.
Ennen kuin olennaiset rakennukset tai tiedot voidaan suojata, nämä maamerkit on yleensä tunnistettava. Kriittiset infrastruktuurisuunnitelmat voivat alkaa siitä, että tunnistetaan, mitkä sijainnit kannattaa sisällyttää strategiaan. Prosessin onnistunut toteuttaminen saattaa edellyttää sekä julkisten että yksityisten markkinatoimijoiden osallistumista riippuen tärkeiden rakennusten ja tietojen omistajista.
Kriittisiin infrastruktuurisuunnitelmiin voi sisältyä kaavoitus ja sen määrittäminen, mitkä alueet kuuluvat tiettyjen virastojen suojaan. Jos suuri hallituksen vastaus ei sisällä tiettyjä paikkoja, asianmukaisista ohjeista voi tulla paikallisten ryhmien vastuulla. Koska kriittisen infrastruktuurin suunnitelmiin voidaan sisällyttää valtava määrä kohteita, resurssit voivat jakautua kunkin elementin määräämien prioriteettien perusteella.
Muuntyyppiset elintärkeät infrastruktuurisuunnitelmat voivat käsitellä hätätilanneprosessin eri puolia. Tietyt toimenpiteet voivat olla ennakoivampia kuin reagoivia mahdollisiin terroritekoihin. Esimerkiksi kaupunki, osavaltio tai maa voi nimetä tiettyjä varoja tiettyihin infrastruktuurikohteisiin, joita voidaan pitää erittäin arvokkaina. Varotoimenpiteitä voitaisiin hahmotella näiden paikkojen suojaamiseksi paremmin, jotta omaisuus muuttuu vähemmän alttiiksi hyökkäyksille.
Sen lisäksi, että kriittiset infrastruktuurisuunnitelmat suojaavat aluetta terroriteoilta, ne voivat käsitellä jonkin sääkatastrofin. Esimerkiksi saattaa olla asuntoja tai kokonaisia kaupunkeja, jotka ovat vaarassa joutua massiiviseen tuhoon suurista tapahtumista, kuten tornadoista, hirmumyrskyistä tai tulvista. Suunnitelma voi sisältää sellaisten infrastruktuurien tunnistamisen, jotka ovat erityisen alttiita kausiluonteisille sääolosuhteille, ja se voi luoda suojatoimia, jotka voivat ylläpitää ja suojata voimakkailta myrskyiltä yleensä aiheutuvilta äärimmäisiltä tekijöiltä.