Turtleneckit ovat paita, jossa on pitkä kaulus, joka ulottuu peittämään kaulan. Paita saa nimensä tälle kaulukselle, joka voi olla pitkänomainen tai vedetty taaksepäin, kuten kilpikonnan kaula. Yleisimmän turtleneck -kauluksen kaulus on tiukka ja riittävän pitkä, jotta se yleensä taitetaan alas itsensä päälle muodostaen kaksinkertaisen kerroksen käyttäjän kaulan ympärille. On kuitenkin olemassa useita samankaltaisia paitoja, joissa on vaihtelevat kaulukset ja joita pidetään myös kauluspaitoina.
Yksi variantti turtleneckistä on poolopaita. Tämä tyyli on yleinen urheiluvaatteissa, ja sille on ominaista kaulus, joka, kuten todellinen turtleneck, ulottuu peittämään kaulan tiiviisti. Pikeekauluspaitojen kaulukset peittävät kuitenkin vain osan niskasta ja ne on ommeltu kauluksen pohjaan niin, että kaulusta ei voida pidentää.
Muut tyylit turtlenecks voidaan valmistaa kaapelineulotusta materiaalista, jolloin kaula rullaa usein alas luoden ainutlaatuisen ilmeen. Joitakin kauluspaitoja ei käytetä taitettuina, vaan ne kaareutuvat kaulassa. Kopan kaula on samanlainen kuin kaulus, koska siinä on pitkä, jatkuva kaulus. Huppukauluksisissa yläosissa on ylisuuret kaulukset, jotka eivät sovi tiukasti kaulan ympärille, vaan taitetaan alas paidan liiville. Kuitenkin, kopan kaulaa kutsutaan joskus cowl -kauluspaitaksi.
Yleisin kauluspaita on pitkähihainen paita, joka on valmistettu jerseymateriaalista. T -paita voi esiintyä myös kaulusmekkoina, villapaidoina ja lyhyissä hihoissa olevissa kauluspaidoissa. Yksi erityisen ainutlaatuinen muunnelma turtleneckista on turtleneck kohautus. Kuten tavallisessa kohautuksessa, tässä vaatekappaleessa on hihat ja liivi, joka peittää selän yläosan ja hartioiden poikki. Mikä antaa turtleneck -kohautukselle nimen, on kaulus kauluksen lisääminen. Turtleneck -kohautukset voivat olla loistava tapa lisätä lämpöä asuun peittämättä alla olevan paidan liiviä.
Turtlenecks tuli muodikasta 1920-luvulla, kun tunnettu brittiläinen näyttelijä Noel Coward nähtiin yllään. Tämän aikakauden feministisiin liikkeisiin osallistuneet naiset käyttivät villapaitoja tasa -arvona, jolloin ne muuttuivat miesten vaatteista unisex -vaatteiksi. Kilpikonnat olivat ehkä suosituimpia 1950- ja 1960 -luvuilla. Ne olivat beatnik -muodin katkottua, ja sekä miehet että naiset käyttivät niitä tänä aikana. 20 -luvun loppupuolella ja 21. vuosisadalla turtleneck on muuttunut enemmän naisten muodiksi. Silti se näkyy edelleen miesten vaatteissa, erityisesti miesten puseroissa. Turtleneckillä on myös jonkin verran mainetta valmiina vaatteena ja henkisten tyyppien käyttämänä.