Sormuksia on käytetty vuosisatojen ajan paljon enemmän kuin koristeita. Perinne sormusten käyttämisessä edustamaan ryhmää tai liittoa ja ymmärrystä juontaa juurensa muinaisiin egyptiläisiin. Yleisin liitinsormityyppi on avioliitto, jota seuraa kihlasormukset. On kuitenkin olemassa muitakin sormuksia, joista on tullut suosittuja viime vuosikymmeninä, mukaan lukien ystävyysrenkaat.
Näitä renkaita käytetään symboloimaan läheistä suhdetta, jolla ei ole romanttista sävyä. Niitä myydään usein pareittain ja kaksi ihmistä käyttävät ilmaisemaan arvostustaan ja ehdotonta tukea toisilleen. Monet kulttuurit pitävät ystävyysrenkaita keinona sanoa, että toinen henkilö on ”ei-verinen veli tai sisar”, lähin joku, joka voi saada sinut olematta sukua.
Monet ihmiset käyttävät näitä sormuksia usein pienessä sormessa, erottaakseen ne tavallisista sormuksista; tämä ei kuitenkaan ole asetettu sääntö, ja monet ihmiset käyttävät ystävyyssormuksiaan kuten mitä tahansa muuta sormusta.
Irlantilaiset Claddagh -renkaat liittyvät perinteisesti rakkauteen ja pareihin, mutta niitä käytetään nyt yhä useammin myös ystävyyden symboloimiseen. Claddagh -rengas koostuu kahdesta kädestä, joilla on kruunattu sydän, jolla on lukuisia tulkintoja. Ystävyysrenkaita käyttävät usein hyvin nuoret, minkä vuoksi Claddagh -sormuksia voidaan käyttää ilman, että toiset voivat sekoittaa niiden merkityksen.
Useimmat ystävyysrenkaat ovat yksinkertaisia. Joskus sormukseen on painettu tai kaiverrettu sana “ystävä”, ja joskus se on vain yksinkertainen bändi. Nämä renkaat välttävät usein suunnittelua, joka saattaa sekoittaa heidät kihlasormukseen tai vihkisormukseen, kuten yksinäiseen timanttiin tai tavalliseen kultahihnaan. Ystävyysrenkaat voivat olla myös kotitekoisia käsityöhelmillä tai vastaavilla materiaaleilla, koska sormuksen merkityksellä ei ole juurikaan tekemistä sen laadun kanssa.