Kun useimmat ihmiset ajattelevat kimonoja, he ajattelevat kauniita silkkiä, joita geisha käyttää elokuvissa. Nämä upeat kylpytakit ovat todellakin kimonoja, mutta ne eivät ole tyypillisiä.
Kimono tarkoittaa japaniksi ”vaatetta”, ja vaatteen tyyli ja kuluminen ovat muuttuneet paljon viimeisen vuosisadan aikana. Vielä 1890 -luvulla useimmat japanilaiset naiset käyttivät melko muodollisia kimonoja joka päivä. Vuosisadan vaihteen jälkeen monet naiset alkoivat työskennellä kodin ulkopuolella ja joutuivat yksinkertaistamaan kimonojaan voidakseen tehdä työnsä.
Toisen maailmansodan loppuun mennessä useimmat japanilaiset naiset käyttivät länsimaisia vaatteita, ja kimonot oli varattu erityistilaisuuksiin, kuten häihin. Sama perinne pätee edelleen, ja naiset omistavat yleensä yhden kimonon-sellaisen, jonka he saavat 19-vuotiaana tullessaan seremoniassa. Myös miehet käyttävät kimonoja, mutta yleensä hillitymmissä väreissä ja kuvioissa. Myös he käyttävät yleensä kylpytakkeja vain erityistilaisuuksissa.
Kaikkein kehittynein muodollinen kimono on se, jota useimmat ihmiset ajattelevat “tyypilliseksi” kimonoksi. Näitä kylpytakkeja käytetään yleensä koristeltu obi tai leveä vyö. Kimonot eivät ole päällystettyjä sopimaan – ne ovat useimmiten samanpituisia, joten ylimääräisen materiaalin on mentävä jonnekin. Tässä tapauksessa se kootaan vyötärölle, taitetaan ja kiinnitetään obin alle. Muodollinen kimono on usein valmistettu silkki- ja puuvillaseoksesta.
Yukataa tai kesän kimonoa nähdään yleensä festivaaleilla tai japanilaisissa majataloissa ja kylpylöissä. Juhlavaatteita varten obi voidaan käyttää yukatan kanssa, mutta puistoa käytetään kotona tai kylvyssä. Yukata on erittäin kevyttä puuvillaa, joka sopii lämpimiin, kosteisiin kesiin. Nämä ovat suosituimpia kimonoja, joita käytetään edelleen Japanissa.
Japanilaiset käyttävät myös kimojaan tabi ja zori tai geta. Tabit ovat sukat, joissa on jaettu iso varvas, ja niitä käytetään kulmakarvan kanssa. Zori on tangasandaalit, joissa on litteät pohjat, ja geta ovat tangasandaalit, joissa on korotetut tai erilliset korot. Useimmat ihmiset käyttävät zoria, koska niihin on helpompi kävellä.
Kimonot ovat saatavilla verkossa tai japanilaisia tuotteita myyvissä kaupoissa. Niiden hinta riippuu kankaasta, kirjonnan määrästä ja kankaan suunnittelun monimutkaisuudesta.