Laajennetut kustannukset ovat eräänlainen kirjanpitoprosessi, joka sisältää kohteen yksikkökustannusten kertomisen yhdellä tilauksella ostettujen yksiköiden kokonaismäärällä. Useimmat tämän tyyppiset laskelmat sisältävät myös kaikki tilaukseen liittyvät lisämaksut, joiden hinta on keskimääräinen yksikköhinta. Tämä on erittäin hyödyllistä, kun halutaan ymmärtää kustakin yksiköstä maksetut kokonaiskustannukset, varsinkin kun tavoitteena on myydä nämä yksiköt edelleen asiakaskunnalle.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää laajennettujen kustannusten prosessi on harkita paikallista ruokakauppaa, joka ostaa tuotteita viljelijältä. Ruokakauppa päättää ostaa viljelijältä yhteensä 100 leivontaperunaa hintaan 0.50 dollaria perunaa kohden. Jos viljelijä ei veloita tilauksesta minkäänlaista käsittely- tai toimitusmaksua, tämä tarkoittaa, että tilauksen laajennettu hinta on 50 USD. Jos viljelijä veloittaa perunan toimittamisesta kiinteän 5 dollarin maksun, tilauksen laajennettu hinta on 55 dollaria. Tämän seurauksena päivittäistavarakaupalla on 0.55 dollarin investointi jokaiseen perunaan ja se voi asettaa vähittäishinnan kattamaan kulut ja mahdollistamaan jonkin verran voittoa jokaisesta myydystä perunasta.
Laajennettujen kustannusten laskeminen on tärkeää määritettäessä vähittäishintoja kaikentyyppisille tavaroille tai palveluille. Koska prosessissa otetaan huomioon sekä kustakin tuotteesta maksettu yksikköhinta että myyntiin liittyvät lisäkustannukset, yritys pystyy määrittämään, kuinka paljon jokainen yksikkö on myyttävä, jotta se saavuttaisi tasapainon. Sieltä yritys voi arvioida nykyisiä markkinaolosuhteita ja määrittää myyntihinnan, joka todennäköisesti herättää kuluttajien suotuisan huomion ja mahdollistaa kaikkien varastossa olevien tuotteiden myynnin vähintään jonkin verran voittoa.
Vaikka sama peruskaava on tärkeä tulojen saamiseksi, se on hyödyllinen myös operatiivisten kustannusten ja voittojen ennakoimisessa tulevalle verojaksolle. Näin yrityksen on helpompi suunnitella maksamaan tietty määrä veroja asianomaisille virastoille jokaisen tilikauden aikana. Tämä lähestymistapa auttaa estämään verojen alimaksamisen ja mahdollisen sakon tai seuraamuksen määräämisen vuositulon jättämisen yhteydessä. Tyypillisesti monet yritykset arvioivat laajennettuja kustannuksia säännöllisesti koko tilikauden ajan ja tekevät oikaisuja verojen ja myyntihintojen mukaan olosuhteiden niin vaatiessa.