Julkinen varainhoito on julkisten palvelujen tuottamiseen käytettävien varojen hallinnointi. Hallituksen tasosta ja maasta riippuen nämä voivat vaihdella kaupungin vesi- ja viemäripalveluista kansallisiin terveyssuunnitelmiin. Tämä on erityisala laajemmassa taloushallinnon kurinalaisuudessa, ja se keskittyy palvelujen tarjoamiseen mahdollisimman tehokkaasti ja tehokkaasti asukkaiden etujen maksimoimiseksi. Tämän aiheen asiantuntijat voivat osallistua suoraan virastojen hallintoon sekä lainsäädäntöön, politiikan kehittämiseen ja julkisten menojen hallintaan käytettävien sääntelykehysten täytäntöönpanoon.
Hallitukset tarjoavat kansalaisille erilaisia palveluja elämänlaadun ja yhteiskunnan toiminnan parantamiseksi. Näitä voivat olla hätäpalvelut, kuten palontorjunta, lainvalvonta ja sairaanhoito sekä infrastruktuuri, kuten tiet ja sähköverkko. Koulutus, yritysavustukset ja muut toimenpiteet yhteisöjen parantamiseksi ovat myös osa julkista taloutta. Siihen voi osallistua suuria summia rahaa, ja niiden vastuullinen hoito varmistaa, että varoja on edelleen saatavilla, ja suurin osa kansalaisista hyötyy valtion toiminnasta.
Julkisen varainhoidon kurinalaisuudessa ihmiset tarkastelevat dokumentoituja tarpeita ja menoja eri julkisista palveluista. He voivat suorittaa analyysejä tunnistaakseen alueita, joilla on enemmän tai vähemmän tehokkuutta. Jotkut ohjelmat voidaan luokitella tärkeyden mukaan menojen priorisoimiseksi. Esimerkiksi hallitus voi haluta kohdentaa varoja lainvalvontaan ennen taideohjelmia sosiaalisen järjestyksen ylläpitämiseksi.
Julkisen talouden tulojen lähteitä voivat olla verot, maksut ja sakot. Julkisessa varainhoidossa analyytikot laativat tuloennusteita ja keskustelevat tavoista lisätä tai hallita tuloja tehokkaammin. Niihin voi kuulua tilintarkastus tai petosten havaitseminen, jos nämä toimet todennäköisesti tuottavat tuloja tai tuhlausta. Hallitukset voivat myös tehdä investointeja tulojensa kasvattamiseksi rahoitusjohtajien neuvojen perusteella, jotka voivat päättää, miten ja mihin investoinnit tulisi tehdä.
Julkisen varainhoidon suhteen on erityisiä huolenaiheita, jotka eivät liity yksityisen sektorin menoihin. Yksi on julkinen vastuu. Yleisö odottaa kirjanpidon osoittavan, miten heidän rahansa kerättiin ja käytettiin. He voivat osallistua suoraan päätöksentekoon äänestyspaikoilla vetoomusten välityksellä ja tietyille virastoille tai lainsäätäjille suunnatuissa lobbaustoimissa. Toinen kysymys on tarve tasapainottaa yleinen etu ja se, mikä hyödyttää suurinta osaa ihmisistä suurimman osan ajasta julkisessa varainhoidossa.