Rahoitustuotteet luokitellaan kolmeen pääluokkaan riippuen niiden luonteesta toiminnasta sijoittajan näkökulmasta. Kun sijoitetaan johonkin saatavilla olevista rahoitustuotteista, sijoittajasta tulee joko omistaja, velkoja tai hän saa oikeuden ostaa tai myydä tuotetta. Jotkut suosituimmista rahoitustuotteista sisältävät osakkeita, joukkovelkakirjalainoja, sijoitusrahastoja, optioita ja optioita.
Osakkeet, joita yleensä pidetään osakkeina, edustavat yrityksen omistusta. Niitä tarjotaan tyypillisesti julkisilla kaupankäyntimarkkinoilla vastineeksi tietylle rahalliselle arvolle. Sijoittajat maksavat tietyn hinnan osakkeista toivoen, että arvo kasvaa ajan myötä. Osakkeita myyvä yhtiö saa tarvitsemansa varat toiminnan ylläpitämiseksi. Osakkeet voivat myös ansaita osinkotuottoja, jotka edustavat osaa liikkeeseenlaskijayhtiön voitoista, jotka palautetaan osakkeenomistajilleen.
Joukkovelkakirjalainat ovat rahoitustuotteita, jotka edustavat velkaa, jonka liikkeeseenlaskijayritys on velkaa sijoittajilleen. Toisin kuin osakkeilla, sijoittajalla ei ole omistusoikeutta. Tämän tyyppisellä sijoituksella on tyypillisesti alhaisempi tuotto tai tuotto kuin osakkeilla, mutta se sisältää myös vähemmän riskejä. Sijoittajat vaihtavat käteistä, jonka yhtiö maksaa takaisin tiettynä tulevana päivänä korkojen kanssa.
Jos sijoittaja haluaa purkaa joukkovelkakirjalainansa ennen niiden erääntymispäivää, hän voi myydä ne takaisin. Lainan arvo ei todennäköisesti ole saavuttanut nimellisarvoaan, joka edustaa määrää, joka on tarkoitus maksaa takaisin eräpäivänä. Sijoittaja saa joukkovelkakirjan markkina -arvon, joka voi olla pienempi tai suurempi kuin hän alun perin maksoi siitä. Sekä yksityiset yritykset että valtio myyvät joukkovelkakirjoja suurelle yleisölle.
Sijoitusrahastot ovat rahoitustuotteita, jotka voivat koostua rahamarkkinoista, osake- tai joukkovelkakirjarahastoista. He eivät yleensä investoi yhteen tiettyyn yritykseen tai lähteeseen. Nämä rahastot käyttävät yhdistettyjä käteislähteitä ostaakseen erilaisia osakkeita, joukkovelkakirjoja tai erittäin pieniriskisiä sijoituksia riskien hajauttamiseksi ja vähentämiseksi. Sijoittajan taloudellisista tavoitteista riippuen sijoitusrahastot voivat vaihdella korkean riskin kansainvälisistä osakkeista vakaisiin joukkovelkakirjalainoihin, joiden tuotto on alhainen kuin säästötili.
Optiot ja optiot koostuvat sekä optiosta ostaa että myydä rahoitustuote. Sijoittaja ei saa omistus- tai velkoja -asemaa. Optiot ovat etuoikeus ostaa tai myydä osakkeita tiettyyn hintaan, kun taas optiotodistukset ovat etuoikeus ostaa tai myydä joukkovelkakirjoja. Tämäntyyppisten sijoitusten taustalla olevaa suojaa kutsutaan suojaukseksi, joka on toivo, että osakkeen tai joukkovelkakirjan markkina -arvo muuttuu sijoittajan ennustamalla tavalla.