Maksuaikataulu on prosessi, joka auttaa määrittämään, milloin, miten ja missä muodossa maksut on suoritettava tietylle ostokselle. Tällaisen aikataulun määrittelyn ajatuksena on, että sekä ostaja että myyjä voivat asettaa kohtuulliset odotukset maksuista tavaroista ja palveluista, jotka toimitetaan osana liiketointa. Aikataulu voidaan rakentaa useilla eri tavoilla osapuolten sopimien ehtojen mukaan, vaikka useimmat aikataulut sisältävät muutamia peruselementtejä.
Keskeisiä kysymyksiä, joita käsitellään osana maksuaikataulua, on tarjouskilpailun kohteena olevan maksun määrä. Tämä on helposti yksi prosessin tärkeimmistä osista, koska maksun summa kertoo ostajalle, mitä maksaa, ja myyjä tietää, kuinka paljon odottaa saamistaan. Maksusumman yhteydessä myös alkamispäivä on tärkeä, koska kyseinen päivämäärä on määritetty, kun ensimmäinen maksu erääntyy.
Maksutaajuuden määrittäminen on myös olennainen osa maksuaikataulua. Tämä edellyttää sen selvittämistä, onko maksut järjestettävä viikoittain, kuukausittain tai vuosittain tai muulla ostajan ja myyjän hyväksymällä säännöllisellä aikataululla. Yleensä aikataulussa käsitellään myös tiettyä päivämäärää kullekin maksuajalle, jota pidetään velvoitteen eräpäivänä. Esimerkiksi viikoittaisen velkasitoumuksen maksupäiväksi voidaan merkitä joka perjantai, kun taas kuukausittaisen velvoitteen maksupäivä voi olla kunkin kuukauden 15. päivä, kunnes velka on maksettu kokonaan.
Ei ole epätavallista, että maksuaikataulu sisältää ns. Liukuvan päivämäärän. Tämä on yksinkertaisesti mekanismi, joka mahdollistaa maksupäivän säätämisen siinä tapauksessa, että päivämäärä ei ole arkipäivä lomien tai muiden tapahtumien vuoksi. Jos esimerkiksi maksu erääntyy jokaisen kuukauden 25. päivänä, joulukuun maksupäivä voidaan muuttaa 26. joulukuuta joululoman mukaiseksi.
Maksuaikataulun viimeinen yhteinen osa on velvoitteen päättymispäivä. Tämä on päivämäärä, jolloin viimeinen maksu erääntyy velkan maksamiseksi kokonaan. Ostajan ja myyjän välisen sopimuksen ehdoista riippuen tämä voi olla myös viimeinen päivämäärä, jolloin ostaja voi maksaa velan ilman, että sille arvioidaan lisäkorkoja tai viivästysmaksuja. Olettaen, että myyjä noudattaa kaikkia maksuaikataulun ehtoja, velka maksetaan kokonaisuudessaan päättymispäivänä tai ennen sitä ja tapahtuma katsotaan päätökseen.