Oma pääomaosuus on omistajan sijoitus omaisuuserään, joka edustaa sitoutumatonta omistusosuutta. Käsitettä käytetään monissa yhteyksissä, kuten yritysten omistusosuuksissa ja lainakaupoissa. Se on tärkeä myös kiinteistöjen hankinnassa. Henkilön oman pääoman osuutta käytetään laskettaessa rahoitusasemia, kuten sitä, onko omaisuuserää voimakkaasti lainattu, ja määritettäessä omaisuuserän laina-arvo-suhdetta.
Osa omaisuudesta, jonka henkilö omistaa ilmaiseksi ja selkeästi, on oma pääoma. Jos henkilön on otettava lainaa omaisuuserää vastaan, oma pääoma on se summa, joka voidaan käyttää lainan vakuutena. Monenlaiset omaisuuserät, jotka voidaan hankkia hankkimalla lainaa, edellyttävät ostajaa maksamaan oman pääoman, joten hänellä on kiinteä omistusosuus hyödykkeestä. Muissa olosuhteissa uuden omaisuuden omistajalta vaaditaan oman pääoman maksuosuutta, joten hänellä on suhteellinen omistusoikeus omaisuuteen muiden omistajien kanssa.
Yleisin esimerkki pääomaosuudesta on asuntolainan myöntävä lainanantaja, joka vaatii asunnon ostajia. Lainanantaja ei yleensä lainaa 100 prosenttia asunnon kustannuksista. Lainanantajat vaativat ostajia maksamaan tietyn prosenttiosuuden ostohinnasta, joten ostajilla on jonkinlainen omistusosuus kiinteistöstä. Perustelu on, että ostajat eivät todennäköisesti maksa lainaa, jos heillä on riskissä oma pääoma.
Samoin yrityslaina vaatii yrityksen omistajalta oman pääoman. Yrityslainanantajat pyytävät tilinpäätöksiä, jotka osoittavat hankkeen koko kustannuksen. Tällöin lainanantaja lainaa usein vain tietyn prosenttiosuuden tarvittavista rahoista, mikä edellyttää omistajalta osuutta tasapainon kattamiseksi. Jälleen tämän on tarkoitus auttaa varmistamaan, että omistajalla on omat rahansa vaarassa yhdessä lainanantajan rahojen kanssa.
Toinen osakerahoituskonteksti on pääomasijoitukset, joita kumppanit tekevät liiketoiminnan aloittamisen yhteydessä. Kun ryhmä ihmisiä haluaa aloittaa yrityksen, jokaisen on annettava rahaa, omaisuutta tai palveluita yritykselle vastineeksi omistusosuudesta. Esimerkiksi kun ryhmässä on yritys, jokainen ostaa osakkeita, jotka edustavat osakkeenomistajan omistusosuutta. Tämä ensimmäinen hankinta on jokaisen osakkeenomistajan panos yritykselle.
Rahoitusanalyytikot käyttävät omaa pääomaa varojen taloudellisen aseman määrittämiseen. Esimerkiksi jos henkilö käyttää pientä rahoitusosuutta kalliiden varojen rahoittamiseen, omaisuuserän katsotaan olevan erittäin vipuvaikutteinen, mikä on hieman houkutteleva taloudellinen asema. Samoin, jos asunnon ostaja on hyvin pieni ja kiinteistön asuntolaina on erittäin suuri, talon sanotaan olevan korkea laina-arvo -suhde, mikä tarkoittaa, että laina on erittäin riskialtis, koska omistaja voi helpommin poistua omaisuudesta, jolla on niin pieni oma pääoma vaarassa.