Vapautus myyntivoitosta on poissulkeminen säännöistä, joita normaalisti sovelletaan myyntivoittojen toteuttamiseen verotuksessa. Normaaleissa olosuhteissa, kun veronmaksaja toteaa myyntivoiton, sitä verotetaan tulona ja se on ilmoitettava veroasiakirjoissa. Joissakin tilanteissa voidaan soveltaa poikkeusta, ja vaikka voitto on ilmoitettava, veronmaksaja ei ole siitä velkaa. Veroviranomaiset määrittävät, milloin ja missä poikkeuksia sovelletaan, ja säännöt muuttuvat usein, joten on tärkeää tarkastella niitä ennen kuin ryhdytään toimintaan, joka saattaa johtaa myyntivoittoon.
Myyntivoitot ovat voittoja, jotka saadaan myymällä käyttöomaisuutta. Klassinen esimerkki löytyy kiinteistöjen myynnistä. Veronmaksaja ostaa kiinteistön kiinteään hintaan ja myy sen korkeammalla hinnalla. Hintojen välinen ero on myyntivoitto, ja sitä kohdellaan tulona. On myös mahdollista ottaa pääomatappioita; Sama kiinteistön omistaja saattaa myydä tappiolla edellisestä hinnasta ja kirjata sen verotappioksi.
Pääomavoiton vapautuksen mukaan normaalisti sovellettavat verot eivät. Tällaisia vapautuksia on rajoitettu ja niitä valvotaan tiukasti, jotta veronmaksajien väärinkäytösten mahdollisuus olisi mahdollisimman pieni. Esimerkiksi Yhdysvalloissa ihmiset voivat saada vapautuksen myyntivoitosta, kun he myyvät ensisijaisen asuntonsa. Laki määrittelee ”ensisijaisen asuinpaikan” huolellisesti välttääkseen tilanteita, joissa kiinteistön omistajat vaativat virheellisesti poikkeusta.
Myyntivoittovapautuksen vaatiminen edellyttää myyntitietojen kirjaamista ja ilmoittamista sen jälkeen vapautuksesta. Tilintarkastaja voi tarkistaa tiedot selvittääkseen, onko kauppa kelvollinen. Jos näin ei ole, voitto on verotettava. Jos myyntivoittoja ei ilmoiteta asianmukaisesti, ihmisille voidaan määrätä seuraamuksia, kuten vankeusrangaistus ja sakot petoksesta, jos väärä ilmoitus on tahallinen. Virheen tekeminen, kuten vahingossa hyväntahtoisen vapautuksen vaatiminen, johtaa veroilmoituksen muuttamiseen ja veron maksamiseen, mutta sen ei pitäisi aiheuttaa muita oikeudellisia seuraamuksia.
Verot maksetaan vasta myyntivoitoista, kun ne realisoituvat, mikä tekee myyntivoittovapautuksen merkitykselliseksi myyntihetkellä. Hypoteettisella asunnolla, joka istuu yhä arvokkaammassa kodissa, on teoreettisia myyntivoittoja, mutta hän ei ole verovelvollinen eikä hänen tarvitse ilmoittaa niitä. Heti kun asunto myydään, voitto toteutuu, ja tämä laukaisee raportointi- ja verovaatimukset. Koska verokoodit voivat muuttua vuosittain, ihmiset, jotka harkitsevat myyntivoittoveron alaisten omaisuuksien myyntiä, saattavat haluta keskustella ajoituksesta verotilintarkastajan kanssa selvittääkseen, milloin heidän pitäisi myydä.