Velan anteeksianto on prosessi, jossa velallisen maksamatta oleva velka poistetaan kokonaan tai osittain. Velka voidaan antaa anteeksi, jotta voidaan minimoida lainanantajalle laiminlyönnistä aiheutuvien tappioiden määrä. Prosessia ovat myös käyttäneet auttamaan kansantalouden vahvistamisessa muut maat, jotka ovat päättäneet poistaa velkoja, jotka liittyvät menneinä vuosina lainattuihin resursseihin.
Päätöksellä velkojen anteeksiantamisesta voi olla joitain etuja velkojille. Kun valtuutus velan anteeksiantamiseen myönnetään, velkoja voi lopettaa ajan ja resurssien tuhlaamisen yrittäessään saada takaisin maksamatta oleva velka. Siitä eteenpäin näitä resursseja voidaan käyttää muihin, tuottavampiin tarkoituksiin. Monissa maissa luottovelkaa koskevat lait ja määräykset antavat velkojalle mahdollisuuden vaatia verovähennystä koko anteeksiannetusta velasta tai osasta siitä. Tämä auttaa edelleen minimoimaan velkojan kokonaistulojen menetystä.
Velallisille tarjotaan mahdollisuus vapautua velasta kokonaan tai osittain. Tämä voi olla valtava apu, kun velallinen on kokenut taloudellisia peruutuksia, eikä hän enää pysty maksamaan velkaa. Velallisen anteeksiannon kokonaismäärä voidaan kuitenkin verottaa tulona sovellettavien lakien mukaan. Väliaikainen velkahelpotus voi tarkoittaa, että velallinen joutuu vuodelle ylempään veroluokkaan ja hänellä on huomattava verovelka maksettavana verovuoden päätyttyä.
Velan anteeksianto voi tapahtua myös kansojen välillä. Esimerkiksi luonnonkatastrofista toipuva kansakunta ei välttämättä pysty maksamaan velkojaan muille maille useisiin vuosiin katastrofin jälkeen. Sen sijaan, että lamauttaisivat maan sisäisen talouden, velkojavaltiot voivat päättää ryhtyä lainan mitätöimiseen. Ei ole epätavallista, että näin tapahtuu, jos on vahvaa näyttöä siitä, että kärsineen maan talouden romahdus voi puolestaan vaikuttaa haitallisesti maailmantalouteen.
Sovelletaanpa sitten yksityishenkilöiden ja lainanantajien välisiä rahoitustilanteita tai kahden tai useamman maan välisiä lainoja, velan anteeksiantoprosessia ei tapahdu ennen kuin kaikki mahdolliset vaihtoehdot on tutkittu täysin. Yleensä velkaa ei kirjata pois, jos on kohtuullinen mahdollisuus, että velallisen taloudellinen tilanne palautuu velkojan hyväksymänä ajassa. Velan anteeksiantaminen on kuitenkin usein loogisin ja tuottavin toimintatapa, jos ei ole merkkejä siitä, että velallinen pystyy jatkamaan velan maksamista kohtuullisessa ajassa.