Kaupparakenne on termi, jota käytetään kuvaamaan ostajan ja myyjän välisen sopimuksen ehtoja, joita sovelletaan tiettyyn liiketoimintasopimukseen. Termi liittyy yleisesti sijoitustoimintaan ja viittaa oikeuksiin ja velvollisuuksiin, jotka sekä sijoittaja että näiden arvopapereiden liikkeeseenlaskija sitoutuvat osana jatkuvaa liikesuhdettaan. Kaupparakenne on läsnä melkein kaikissa liiketoimissa, joihin liittyy jonkinlainen liitto osapuolten välillä, mukaan lukien riskipääomajärjestelyt ja yritysostot, jotka edellyttävät kaikkia osapuolia suorittamaan tiettyjä tehtäviä, jotta kauppaa voidaan pitää täydellisenä.
Vaikka minkä tahansa tyyppisten sopimusten määräykset vaihtelevat asianomaisen omaisuuden ja kaikkien osapuolten aikomusten mukaan, on olemassa muutamia perusasioita lähes jokaisesta sopimusrakenteesta. Yksi liittyy kaupankäynnin kohteena olevan tai myydyn omaisuuden tunnistamiseen. Sopimusehdot sisältävät kuvauksen, joka on tarkka ja auttaa omaisuuden tunnistamisessa ilman epäilystä.
Kaupparakenteessa käsitellään myös olosuhteita, joissa ostaja saa ottaa haltuunsa omaisuuden. Tämä liittyy usein sopimukseen sisältyviin maksuehtoihin. Yrityksen omistaja voi esimerkiksi myydä yrityksen ostajalle sillä ehdolla, että tietty prosenttiosuus ostohinnasta suoritetaan ennakkomaksuna tiettynä päivänä, jolloin kuukausittaiset tai määräaikaiset ilmapallomaksut suoritetaan ennalta sovittu aikataulu sen jälkeen. Olettaen, että käsiraha suoritetaan ajoissa, myyjä luopuu yrityksen määräysvallasta ostajalle, joka tällöin tulee vastuuseen liiketoiminnasta.
Kaupparakenne sisältää usein myös yksityiskohtia myyjän oikeuksista siinä tapauksessa, että ostaja ei noudata sopimuksessa annettuja sitoumuksia. Tämä tarkoittaa sitä, että jos kaupparakenne vaatii maksujen siirtämistä määrätyin väliajoin tietyn ajanjakson aikana ja ostaja ei tarjoa näitä maksuja, omistajalla voi olla mahdollisuus julistaa sopimus mitättömäksi ja ryhtyä toimiin periäkseen takaisin omaisuutta. Samaan aikaan sopimuksen ehdot voivat tarjota ostajalle joitain suojauksia, kuten lisäajan erääntyneiden maksujen saamiseksi ennen kuin kauppa katsotaan mitättömäksi.
Yleinen idea kaupparakenteesta voi liittyä kaikenlaisten omaisuuserien myyntiin, alkaen osakkeista ja siirtymällä aina liiketoiminnan hankintaan. Kussakin tilanteessa rakenne antaa kaikille asianomaisille osapuolille tiettyjä oikeuksia, joiden avulla ne voivat hyötyä liiketoimesta, ja myös tiettyjä velvollisuuksia, jotka heidän on hoidettava voidakseen jatkaa näiden etujen saamista. Jos näin ei tehdä, sopimus voi romahtaa, jolloin yhdelle tai useammalle osapuolelle jää jonkinlainen tappio, joka voidaan palauttaa helposti tai ei.