Sijoitusalueella on useita pääomamarkkinavälineitä, joista sijoittajat voivat valita. Perinteisiä arvopapereita voidaan käyttää osake- ja velkapääomamarkkinoilla, vaikka on myös joitain kehittyneempiä markkinainstrumentteja, joilla käydään kauppaa vaihtoehtoisella segmentillä. Osakesidonnaiset arvopaperit ovat suurelta osin osakkeita, mukaan lukien tavalliset ja etuoikeutetut osakkeet, kun taas joukkovelkakirjat ovat instrumentteja, jotka muodostavat velkapääomamarkkinat. Ei-perinteisiin sijoituksiin kuuluvat futuurit ja optiosopimukset, jotka ovat rahoitusarvopapereita, jotka saavat arvonsa toisesta omaisuuserästä, kuten osakkeesta tai joukkovelkakirjasta.
Osakkeet ovat pääomamarkkinavälineitä, joilla sijoittajat käyvät yleensä laajaa kauppaa. Ostamalla osakkeita sijoittajat saavat osuuden julkisesti noteeratusta yhtiöstä. Mitä suurempi määrä omistettuja osakkeita on, sitä suurempi on osakkeenomistus. Osakkeen tai sijoituksen koon perusteella sijoittaja, joka omistaa osakkeita, voi tyypillisesti äänestää merkittävistä yrityksen tapahtumista, kuten sulautumisesta tai yritysostosta. Äänestysosakkeet on yleensä varattu tavallisille sidosryhmille, jotka ovat sijoittajia, jotka ostavat eniten saatavilla olevia osakkeita.
Ensisijaiset osakkeet ovat toinen pääomamarkkinaväline. Nämä rahoitusarvopaperit tuottavat tyypillisesti johdonmukaisia osinkoja sijoittajille. Osakkeen etuosuuden markkina -arvolla tai hinnalla ei ole taipumusta vaihdella kovin dramaattisesti. Sijoittajat ovat usein riippuvaisia tuotosta, joka saadaan osingonjaosta ja joka saadaan yrityksen voitosta. Tavalliset osakkeenomistajat voivat myös ansaita osinkoja, mutta etuoikeutetut osakkeenomistajat ovat yleensä etusijalla näihin maksuihin nähden.
Velkapaperit ovat toinen pääomamarkkinavälineiden tyyppi, joita kutsutaan joukkovelkakirjoiksi; nämä voivat antaa hallitus, kunta tai yhteisö. Liikkeeseenlaskija lainaa rahaa sijoittajilta ja vastineeksi maksaa lainanantajille korkoa taloudellisen vakuussopimuksen voimassaoloaikana. Sijoittajille korvataan myös joukkovelkakirjan nimellisarvo sopimuksen päättymisen jälkeen. Joukkovelkakirjalainat lasketaan tyypillisesti kuukausiksi tai vuosiksi, ja korot ovat usein riippuvaisia talouden tilasta ja liikkeeseenlaskijan luottokelpoisuudesta.
Johdannaiset, kuten optiot ja futuurit, ovat eräänlainen pääomamarkkinaväline. Optiot ovat sopimuksia, jotka tarjoavat sijoittajalle tai elinkeinonharjoittajalle mahdollisuuden ostaa tai myydä rahoitusvakuus, kuten osake tai joukkovelkakirja, myöhemmin vahvistetulla hinnalla. Futuurisopimukset perustuvat samoin toimiin, jotka toteutetaan myöhemmin. Sijoittajien ja kauppiaiden on joko noudatettava futuurisopimusta ja vastaanotettava taustalla oleva esine, joka voi olla esimerkiksi hyödyke, kuten sokeri, tai toimitettava käteissopimus.