Poistokustannus on prosenttiosuus käyttöomaisuuden kokonaisarvosta, jonka on määritetty kuluneen pois tietyn tilikauden aikana. Poistokustannusten tarkoituksena on devalvoida kohteita vähitellen niiden ikääntyessä ja ylläpitää kulumista säännöllisellä käytöllä. Poistomenetelmiä ovat tasapoisto, vuosien summa, laskeva saldo ja tuotantoyksiköt.
Kun yritys tekee merkittävän ostoksen, kuten ajoneuvon tai koneen, kohde kirjataan käyttöomaisuudeksi ja arvioidaan hyödykkeen odotettu käyttöaika. Kohde poistetaan sen käyttöiän aikana, jotta se vastaisi prosenttiosuutta sen arvosta kullakin tilikaudella. Kulutushyödykkeet ovat kuluja ostohetkellä. Esimerkiksi koneen, jonka odotettu käyttöikä on viisi vuotta, poistot poistetaan. Koneen ylläpitoon käytetty öljy tai tiivisteet kirjataan kuluiksi välittömästi, koska niitä käytetään vain lyhyen aikaa ja vaihdetaan sitten.
Poistokustannuksia pidetään ei-käteisvaroina, koska ne eivät vaadi käteismenoja tiettynä tilikautena. Rahat maksetaan silloin, kun omaisuuserä ostettiin. Jotta voidaan näyttää johdonmukainen tuloslaskelma kuukausittaisilta tilikausilta, vuotuiset poistokulut jaetaan kahdellatoista ja kirjataan kuukausikuluksi.
Yksinkertaisin poistomenetelmä on tasapoisto. Omaisuuserän arvo vähennettynä odotetulla pelastusarvolla on jaettu sen odotetun taloudellisen käyttöiän vuosien lukumäärällä. Jos omaisuuserän odotettavissa oleva käyttöikä on viisi vuotta, poistokustannukset ovat 20% poistokelpoisesta arvosta vuosittain.
Vuosien numeroiden summa -menetelmän laskenta perustuu murto-osiin. Tämä poistomenetelmä siirtää enemmän kuluja aikaisempiin vuosiin kuin tasapoisto. Jos omaisuuserän taloudellinen vaikutusaika on viisi vuotta, poistot jaetaan murto -osiin kunkin vuoden lukujen summan perusteella (1 + 2 + 3 + 4 + 5 = 15). Kirjatut poistot ovat 5/15 ensimmäisen vuoden arvosta, 4/15 toisena vuonna jne.
Vähenevän saldon menetelmä siirtää vielä suuremman poiston aiempiin jaksoihin. Se lasketaan tyypillisesti kaksinkertaisella suoraviivaisella korolla, ja siksi sitä kutsutaan kaksinkertaisen laskevan saldon menetelmäksi. Kaava laskettaessa kaksinkertaisen laskevan saldon poisto tietylle vuodelle on vähentää kertynyt poisto alkuperäisestä arvosta ja jakaa sitten taloudellinen vaikutusaika vuosina ja kerrotaan kahdella. Pelastusarvo vähennetään viimeisenä vuonna.
Toinen poistomenetelmä perustuu tuotantoyksiköihin. Tämä poistokaava vähentää pelastusarvon alkuperäisestä arvosta ja jakaa sen sitten odotetuilla tuotantoyksiköillä ja kerrotaan kauden todellisella tuotantoyksiköiden määrällä. Tämä menetelmä yhdistää kirjattavat poistokulut tilikauden todellisiin tuotantotasoihin.