Etuoikeus on sopimuslauseke, joka antaa jollekin mahdollisuuden saada ensimmäinen mahdollisuus myyntiin tai muuhun liiketoimintaan. Jos henkilö, jolla on tämä oikeus, kieltäytyy käyttämästä sitä, myyntiin tai kauppaan valmistautuva henkilö voi tehdä sopimuksen kenen tahansa kanssa. Yksinkertaisessa esimerkissä kaksi ihmistä voisi tehdä talosta sopimuksen, joka antaa vuokralaiselle oikeuden tehdä ensin tarjous asunnosta siinä tapauksessa, että vuokranantaja päättää myydä. Jos vuokranantaja päättää listata myytävän talon, vuokralaisia pyydetään ensin selvittämään, haluavatko he ostaa sen. He voivat halutessaan kieltäytyä ja sallia talon julkisen listan tai hyväksyä ja tehdä ostosopimuksen.
Tämäntyyppinen sopimus voi tulla esiin monissa yhteyksissä. Sitä ei sovelleta ainoastaan kiinteistöihin ja henkilökohtaiseen omaisuuteen, vaan myös työsopimuksiin ja muuntyyppisiin sopimuksiin. Etuoikeus on yleensä jäsennelty urheilijoiden allekirjoittamiin sopimuksiin, mikä antaa heidän joukkueilleen tai sponsoreilleen mahdollisuuden vastata kilpailijoiden tarjouksiin. Sitä voidaan soveltaa myös yrityksissä ja suurissa laitoksissa työskentelevien henkilöiden työsopimuksiin, joissa työnantaja saattaa haluta mahdollisuuden sopia kilpailijan tarjoukseen, jos työntekijä houkutellaan pois työtarjouksesta.
Tässä sopimuslausekkeessa on etuja ja haittoja. Selviä etuja ovat oikeus saada ensin ilmoitus suunnitellusta myynnistä tai sopimuksen ehtojen muutoksesta ja mahdollisuus vastata ennen kuin nämä tiedot julkaistaan. Tämä on yksi syy siihen, että etuoikeus on sisällytetty joihinkin työsopimuksiin. Yksi ongelma, joka voi ilmetä, on se, että sopimuksen arvo voi nousta. Lausekkeen olemassaoloa voidaan käyttää tarjoajien pelaamiseen toisiaan vastaan korkeamman hinnan saamiseksi.
Vakiolämmityssopimuksia voidaan käyttää sellaisen sopimuksen laatimiseen, joka antaa jollekin ensioikeuden. Monimutkaisempien sopimusten osalta asianajaja on pidettävä palveluksessa, jotta hän voi kirjoittaa sopimuksen, jossa käsitellään erityisiä olosuhteita. Nämä sopimukset voidaan laatia erittäin huolellisesti, ja ne voivat sisältää erityisiä lausekkeita, jotka koskevat tiettyjä mahdollisia kysymyksiä. Ihmiset, jotka osallistuvat neuvotteluihin liiketoimintasopimuksesta, jossa toisella on tämä oikeus, saattavat haluta pyytää tarkistamaan ehdot selvittääkseen, voisiko toinen osapuoli käyttää sopimusta sopimattomalla hetkellä.