Liiketoiminnan nettorahavirta on liiketoiminnasta saadut tulot vähennettynä kaikista liiketoiminnan kuluista. Tämä luku lasketaan yrityksen kassavirtalaskelmasta, ja sitä käytetään yrityksen likviditeetin määrittämiseen. Kassavirta heijastaa sitä rahaa, joka yrityksellä on käytettävissään laskujen maksamiseen, mikä voi poiketa kirjanpidossa mahdollisesti olevista kokonaistuloista. Positiivinen taloudellinen asema voi heijastaa tulojen numeerisia oikaisuja, joihin ei liity käteisvaroja, kuten poistoja. Liiketoiminnan nettorahavirran määrittäminen antaa yritykselle mahdollisuuden erottaa paperilla olevan terveen taloudellisen tilanteen käytännössä vallitsevasta tilanteesta.
Liiketoiminta sisältää käytännössä kaikki asiat, joita yritys tekee myydäkseen tavaroita ja palveluja markkinoilla vuoden aikana. Nämä toiminnot ovat erillinen luokka muista passiivisia tuloja tuottavista toiminnoista, kuten korkojen keräämisestä, sijoittamisesta ja kiinteistön vuokraamisesta. Kun yritys arvioi koko taloudellista asemaansa tai laatii veroilmoituksia, se summaa kaikki tulonlähteet yhteenlaskettuun bruttotuloon. Tämä luku voi olla harhaanjohtava, koska se voi osoittaa, että yritys tuottaa voittoa, kun sillä ei ole tarpeeksi kuukausittaista likviditeettiä laskujen maksamiseen.
Voitto ja likviditeetti ovat kaksi eri käsitettä, jotka osoittavat jonkin verran toisiinsa liittymättömiä näkökohtia yrityksen taloudellisessa tilanteessa. Suuren kuvan näkökulmasta yritys pyrkii olemaan kannattava. Kannattavuus on kuitenkin paperikäsite, joka voi johtua vähennysten, verohyvitysten tai kertaluonteisten poistojen soveltamisesta tuloihin ja kuluihin. Yritykselle on usein todella tärkeää päivittäisessä toiminnassa, jos sillä on tarpeeksi rahaa maksamaan velkojilleen kuukausittain ajoissa. Rahavirtojen arviointi kertoo yritykselle, missä se on tässä asiassa.
Liiketoiminnan nettorahavirran käsite heijastaa yrityksen käteisvaroja sen jälkeen, kun toimintamenot on vähennetty kokonaismyynnistä. On tärkeää vähentää vain ne kulut, jotka aiheutuvat tavallisesta liiketoiminnasta. Esimerkiksi kertaluonteisen käyttöomaisuuden, kuten uuden tehtaan, hankintamenot eivät sisälly toimintakuluihin, koska kulut eivät liity yhtiön tavaroiden säännölliseen myyntiin.
Yritykset laativat vakiotilinpäätöksen, joka auttaa heitä paljastamaan talousasiat. Tämä sarja sisältää tuloslaskelman ja rahavirtalaskelman. Liiketoiminnan nettorahavirta on rahavirtalaskelman viimeinen laskelma. Tämä saadaan ottamalla tuloslaskelman nettotulosluku ja lisäämällä ja vähentämällä tiettyjä kassavirtaan liittyviä tuloja ja kuluja.