Nykyisen nettoarvon laskelmat ottavat tietyn dollarin määrän tulevalta kaudelta ja diskontavat dollarit nykyisen kauden arvoon. Jotta tämä voidaan tehdä oikein, yksilöiden on käytettävä kaavaa korolla. Yhteinen etu on yrityksen pääomakustannus, joka on lainasta maksettu korko, olipa se sitten velkaa tai omaa pääomaa. Siksi pääomakustannusten ja NPV: n välillä on suora yhteys. Yritykset voivat käyttää useita pääomakustannuksia tutkiakseen täydellisesti mahdollisen hankkeen käyttäen NPV -kaavaa.
Liiketoiminnassa päätösten tekeminen on usein yksi tärkeimmistä – ja vaikeimmista – toiminnoista, joihin yrityksen johtoryhmä osallistuu. Lähes kaikki yritykset tekevät päätöksiä, joissa taloudellisen tuoton tarkastelu on tärkeä osa prosessia. Ongelma tulevien taloudellisten tuottojen tarkastelussa on se, että huomenna dollari ei ole saman arvoinen kuin dollari tänään. Tähän eroon on monia eri syitä, vaikka inflaatio ja muut taloudelliset tekijät ovat yleisimpiä. Dollarin ja dollarin välisen vertailun tekemiseksi tulevien dollareiden diskonttaus nykyiseen arvoon on tärkeää käyttämällä pääomakustannuksia ja NPV-kaavaa.
Pääomakustannukset ja NPV-kaava ovat usein tärkein työkalu, jota käytetään dollarin ja dollarin välisen vertailun tekemiseen päätöksiä tehtäessä. Tämän prosessin peruskaava kertoo tulevan dollarin määrän tietylle ajanjaksolle pääomakustannuksilla, ja jälkimmäinen jaetaan yhdellä plus korko nostettuna kassavirran ajanjaksolle. Tuloksena on pienempi dollarin määrä, jota yritys voi verrata tietyn projektin alkuperäisiin käteiskustannuksiin. Jos projektilla on useita rahavirtoja useiden vuosien aikana, yrityksen on toistettava tämä kaava joka vuosi ja muutettava kaavaa vastaamaan vuosien lukumäärää. Muutokset voivat olla tarpeen, vaikka yrityksen johtajien on tehtävä tämä päätös kaavasta.
Pääomakustannusten ja NPV -kaavan käyttäminen ei ole virheetöntä, mikä voi johtaa tuhoisiin tuloksiin. Esimerkiksi huonot arviot tulevista kassavirroista voivat johtaa hankkeesta saatujen varojen pienenemiseen. Sopimaton pääomakustannus voi myös johtaa huonoihin tuloksiin; tämä on erityisen tärkeä näkökohta, koska pääomakustannukset ja NPV -kaava edellyttävät tarkkuutta, jotta saadaan hyviä tuloksia. Joissakin tapauksissa yritys käyttää siksi useita pääomakustannuksia. Jokainen korko voi tarjota alhaisen, keskimääräisen ja korkean näkymän, mikä antaa yritykselle lisätietoja hankkeesta saadun käteisrahan lopputuloksesta.