Suhdeanalyysi on menetelmä tietojen analysoimiseksi yrityksen yleisen taloudellisen vahvuuden määrittämiseksi. Rahoitusanalyytikot poistavat tiedot yrityksen taseista ja tuloslaskelmista ja laskevat suhteet, joita voidaan käyttää arvioitaessa yrityksen toimintakykyä ja tulevaisuudennäkymiä. Nämä suhteet ovat hyödyllisiä vain muihin suhteisiin verrattuna, kuten vastaavien yritysten vertailukelpoiset suhteet tai yksittäisen yrityksen historiallinen suuntaus useiden suhdanteiden aikana. On olemassa useita suhteita, jotka mittaavat yrityksen tehokkuutta, lyhyen aikavälin vahvuutta, kannattavuutta ja vakavaraisuutta.
Tehokkain suhdeanalyysi riippuu siitä, kuka tietoja tarvitsee. Luottoanalyytikot ovat kiinnostuneita riskien arvioinnista, ja siksi he keskittyvät suhteisiin, jotka mittaavat, kykeneekö yritys maksamaan taloudelliset velvoitteensa ja kuinka paljon velkaa on pääomarakenteessa. Toisaalta analyytikot, jotka katsovat yritystä sijoitusmahdollisuuksien suhteen, käyttävät suhteita, jotka määrittävät, onko yritys tehokas ja kuinka suuri sen mahdollinen kannattavuus on.
Esimerkiksi tieto siitä, että yrityksellä on tietty voittomarginaali, joka määritetään vastaavalla suhteella, on itsessään merkityksetöntä. Rahoitusanalyytikot tietävät, että on tärkeämpää määrittää, miltä tämä suhde näyttää muiden vastaavien yritysten kannalta, tai jopa miltä tämä suhde näyttää verrattuna saman yrityksen aikaisempiin kannattavuustasoihin. Lisäksi näitä suhdelukuja on tutkittava sopivan ajanjakson aikana, jotta voidaan ottaa huomioon suuret muutokset yrityksen sisällä.
Taseasteen analyysi on hyödyllinen määritettäessä yrityksen vakavaraisuus ja sen luottamus velkojiin. Tähän ryhmään kuuluvat erityissuhteet ovat nykyinen suhde, joka mittaa taloudellista vahvuutta jakamalla yrityksen varat sen veloilla, ja nopea suhde, joka ottaa huomioon nykyisen suhteen olemuksen, mutta ei varastoa. Keskittymällä yrityksen likvideihin varoihin nopea suhde voi mitata sen vahvuuden jopa pahimmassa tapauksessa, jolloin kaikki sen rahoitus poistettiin yhtäkkiä.
Sitä vastoin tuloslaskelma -analyysi koskee enemmän yrityksen kannattavuutta. Tällaisessa suhdelukuanalyysissä bruttokateprosentti mittaa yleiskustannuksiin käytettävissä olevaa myyntivoittoa, kun taas nettovoittomarginaali on indikaattori yrityksen taloudellisesta tuotosta. Johtosuhteina tunnetut suhteet voidaan laskea myös taseen tiedoista. Nämä suhteet mittaavat tehokkuutta saamisten keräämisessä ja varaston hallinnassa, kyvyssä muuttaa omaisuus voitoksi ja kuinka paljon tuottoa yrityksen omistajat saavat sijoitukselleen.