Vähimmäisomavaraisuusaste on vertailu yrityksen velan, oman pääoman, varojen ja korkomaksujen yhdistelmästä sen pitkän aikavälin vakavaraisuuden ja kyvyn täyttää taloudelliset velvoitteensa varmistamiseksi. Velkaantumisella tai velkaantumisella tarkoitetaan lainojen tai muiden velkojen käyttöä hankintojen tai investointien rahoittamiseen. Näiden rahoitusvaihtoehtojen käytön tavoitteena on ansaita korkeampi tuotto kuin lainan korko ja vahvistaa voittoja. Yrityksiä, joilla on suuri vipuvaikutus, pidetään riskialttiina ja erittäin alttiina talouden taantumille, koska niiden on edelleen täytettävä velkasitoumuksensa heikosta tuotannosta tai myynnistä huolimatta.
Kolme yleisimmin käytettyä vipuvaikutuskaavaa ovat velkaantumisaste, velkasuhde ja korkokate. Hyväksyttävät vivutussuhteet määritetään vertaamalla saman alan muiden yhteisöjen suhteisiin. Ne määritetään myös seuraamalla samaa suhdetta yhdelle yritykselle ajan mittaan.
Velkaantumisaste on yleisimmin käytetty vivutussuhde, joka mittaa yrityksen velkoja suhteessa osakkeenomistajien antamiin varoihin. Suurempi osuus osakkeenomistajien pääomasta tarjoaa turvaverkon ja sitä pidetään merkkinä taloudellisesta vahvuudesta. Tämä suhde lasketaan jakamalla velat yhteensä osakkeenomistajien omalla pääomalla. Mitä pienempi luku, sitä vähemmän yritys käyttää velkaantumisastetta tai vipuvaikutusta. Koska vähimmäisomavaraisuusastetta käytetään pitkän aikavälin vakavaraisuuden arvioimiseen, monet yritykset vähentävät ostovelat, lyhytaikaisen velan, kokonaisvelasta ennen kuin lasketaan suhdeluku.
Toinen velkaantumissuhde, velkasuhde tai velka-omaisuus-suhde, osoittaa, mikä osa yrityksen varoista rahoitetaan velasta. Velkasuhde määritetään jakamalla yrityksen kokonaisvelat sen varoilla. Korkeampi velkasuhde merkitsee suurempaa velkaantumisastetta, jota yritys käyttää. Liiketoiminnan velat vähennetään usein veloista ennen suhdeluvun laskemista.
Vaihtoehtoisesti korkokate kertoo, kuinka helposti yritys voi maksaa velkaansa liittyvät korot. Kaava jakaa osaketta kohti ansaitun summan korkokuluilla, ennen kuin korot ja verot vähennetään tuloksesta. Yleensä alle kahden korkosidonnaisuussuhde on punainen lippu, jonka mukaan yhtiö ei ehkä pysty täyttämään korkositoumuksiaan. Tätä suhdetta seurataan yrityksen elinkelpoisuuden kriittisenä indikaattorina, koska jopa syvästi velkaantunut yritys saattaa pystyä suorittamaan korkomaksunsa. Kun tämä suhde laskee, maksukyvyttömyys tai konkurssi voi olla välitön.