Julkisia avustusrahoituksia on monia erilaisia, ja kutakin tyyppiä käytetään erilaisiin organisaatioihin, liiketoimintaan tai yksilöllisiin tarpeisiin. Yleisimpiä tyyppejä ovat koulutusrahoitus, voittoa tavoittelematon organisaatiorahoitus, pienyritysapurahat ja tiedeavustukset. Voidakseen saada apurahoja kunkin henkilön tai organisaation on täytettävä tietyt hallituksen asettamat vaatimukset.
Koulutusapurahoja tarjotaan henkilöille, jotka tarvitsevat apua koulunkäyntinsä maksamiseen. Tämä tarkoittaa yleensä korkeakouluapua, vaikka tietyt kauppakorkeakoulut ja oppisopimusohjelmat voivat myös saada kelpoisuuden. Opiskelijoiden on yleensä täytettävä lukukausilomake voidakseen saada tämän tyyppisen avustuksen, ja tarjottava rahamäärä perustuu yleensä tuloihin. Pienempiä, paikallisia avustuksia voi olla saatavana myös tietyillä alueilla.
Toinen julkisen avustuksen tyyppi sisältää varoja, jotka annetaan voittoa tavoittelemattomille järjestöille avustamaan käynnistyskustannuksissa tai organisaation yleisessä tehtävässä. Apurahat voidaan palkita tietyntyyppiselle voittoa tavoittelemattomalle järjestölle, vaikka erityyppisiä avustuksia myönnetään yleensä vuosittain. Hakiessaan tällaista julkista avustusrahoitusta organisaation on täytettävä avustusehdotus, jossa kerrotaan, miksi se katsoo, että rahat pitäisi käyttää sille. Ehdotuksen loppuun saattamiseksi voidaan palkata ammattimaisia apurahakirjoittajia.
Pienyritysten valtionapurahoja myönnetään joskus pienyritysyrityksen perustamisen tukemiseksi. Kaikki yritykset eivät kelpaa, ja rahat annetaan usein yrityksille, jotka ovat mukana alalla, jonka hallitus haluaisi laajentaa. Kuten voittoa tavoittelemattoman rahoituksen tapauksessa, pienyritysten avustukset edellyttävät ehdotuksen kirjoittamista ja toimittamista oikeille virkamiehille.
Tieteelliset ja tutkimusapurahat ovat toinen yleinen valtion apurahojen tyyppi. Tämä voi sisältää laajan valikoiman alakategorioita, mutta sitä käytetään ensisijaisesti tärkeiden opintoalojen tutkimukseen ja kehittämiseen. Näitä voivat olla esimerkiksi sairaustutkimus, rokotteiden valmistus ja monet muut tieteelliset tutkimukset. Tämäntyyppinen apuraha edellyttää myös ehdotusta ja usein todisteita tutkimuksen pätevyydestä ja ehdotetusta käytöstä.
Julkinen avustusrahoitus rajoittuu usein tiettyyn organisaatioiden määrään vuodessa apurahaluokittain. Tämä ei kuitenkaan yleensä pidä paikkaan koulutusapurahojen kanssa, ja kaikkien vaatimusten täyttävien opiskelijoiden pitäisi saada jonkin verran rahoitusta. Avustuksia ei tarvitse maksaa takaisin, mutta tiettyjen kriteerien on täytyttävä ja apurahaehdotukset on toimitettava määräaikaan mennessä, jotta organisaatio voi saada tukikelpoisuuden.