Emoyhtiö on yhtiö, joka omistaa tai hallitsee toista yritystä, joka tunnetaan tytäryhtiönä. Emoyhtiö voi ohjata tytäryhtiön liiketoimintakäytäntöjä, koska se hallitsee äänestystä ja päättää siten, kenen tulisi kuulua tytäryhtiön hallitukseen. Ei ole harvinaista, että yksin emoyritys tai yritys valvoo suurta määrää tytäryhtiöitä.
Emoyhtiö voi perustaa tytäryhtiön useilla tavoilla. Yksi tapa on yritysosto, jossa yritys hankkii vähintään 51% toisen yrityksen osakkeista. Tämä enemmistöosuus varmistaa, että emoyhtiö hallitsee tytäryhtiötä. On myös mahdollista ostaa toinen yritys kokonaan tai perustaa uusi emoyhtiön omistama yritys. Kun emoyhtiö omistaa tytäryhtiön kokonaan eikä vähemmistöosakkaita ole, tytäryhtiö tunnetaan kokonaan omistettuna tytäryrityksenä.
Joskus emoyhtiö on rakennettu holdingyhtiöksi. Holdingyhtiöt on luotu nimenomaan tytäryhtiöiden hallintaan eivätkä ne tuota tuotteita tai tarjoa palveluja. Ihmiset omistavat holdingyhtiön osakkeita, mutta eivät mitään sen määräysvallassa olevia yhtiöitä, mikä helpottaa tytäryhtiöiden hallintaa ja esimerkiksi tytäryhtiökiinteistöjen myymistä tai erottamista. Holdingyhtiöt voidaan perustaa sijoittajien suojelemiseksi ja myös sen mahdollistamiseksi, että useita yrityksiä voidaan määrätä emoyhtiön omistuksessa sen sijaan, että ne sulautuisivat keskenään.
Jokainen tytäryhtiö on oma oikeushenkilö. Ne ovat itsenäisiä, niillä on omat hallitukset ja yritysrakenteet. Näillä yrityksillä voi olla erilaisia tehtäviä ja täysin erilaisia tarkoituksia; emoyhtiöt voivat hallita yrityksiä monilla eri toimialoilla aamiaismurosta yleishyödyllisiin palveluihin. Yksittäiset tytäryhtiöt voidaan myydä, jakaa pienempiin divisiooniin ja sulkea vaikuttamatta muihin emoyhtiön tytäryhtiöihin.
Emoyhtiöt valvovat suuria ja pieniä yrityksiä ympäri maailmaa. Monet ihmiset ovat yllättyneitä saadessaan tietää, kuinka moni teollisuus on vakiintunut; vaikka ne näyttävätkin moninaisilta, joillakin toimialoilla näennäisesti suuri määrä yrityksiä on itse asiassa vain kourallisen emoyhtiöiden määräysvallassa. Ei myöskään ole harvinaista, että emoyhtiöt valvovat yrityksiä, jotka tuottavat samankaltaisia tuotteita ja palveluita, jotta ne voivat kattaa useita kiinnostavien markkinoiden eri alueita.