Voittovaroilla tarkoitetaan yrityksen toimintaa, kun sen kassatulo vastaa sen kassavirtaa. Termi liittyy enimmäkseen yrityksiin, mutta henkilö voi halutessaan käyttää termiä kuvaamaan henkilökohtaisia tuloja. Kassavirta on varsinaista käteisliikettä yrityksen tileille ja sieltä pois, joten tasakatsausvirta tarkoittaa sitä, että tulevan rahan määrä on sama kuin kulujen maksamiseen käytettävä rahamäärä.
Rahavirta, joka ei ole vielä saavuttanut kannattavuusrajaa, voi johtaa liiketoiminnan epäonnistumiseen, vaikka liiketoiminta olisi teknisesti kannattavaa. Työntekijät eivät työskentele useita kuukausia IOU: n palkkana. Tämä tarkoittaa, että yrityksen on aloitettava rahalla jo tileillään kattaakseen kulut, jos rahaa myynnistä tai palveluista ei tule heti.
Kassavirta eroaa tuloslaskelmista. Yritys voi näyttää kannattavalta, koska se myy tavaroita tai hankkii asiakkaita, mutta jos rahat tulevat erissä tai ne viivästyvät muista syistä, yrityksellä ei ole käteistä hallitakseen kuluja, jotka erääntyvät ennen kuin rahat tulevat. Pienemmiksi kotitalouksiksi tämä on palkka tai maksetut laskut laskut ja vuokra. Se ei ole talon pääomaa, jota omistajalla ei oikeastaan ole pankkitilillä, eikä kasvava kiinnostus eläkesuunnitelmaan, jota työntekijä ei voi koskea 40 vuoteen. Joku voisi saada erinomaisen eläkkeen tulevaisuudessa, mutta se ei merkitse mitään, jos henkilöllä ei ole rahaa maksaa sähkölaskua tänään.
Kassavirta voi vaihdella kuukausittain, ja jotkut kuukaudet näyttävät erittäin positiivisilta ja optimistisilta. Muut kuukaudet voivat kuitenkin vaatia enemmän rahaa kuin omistajalla. Tasainen kassavirta syntyy, kun yrityksellä on aina vain riittävästi rahaa tuloista kattaakseen kaikki kulut, mukaan lukien verot, etuudet ja kaikki muut mahdolliset kulut.
Yritykset voivat laatia kassavirtaennusteita suunnitellakseen tulevia kulujaan ja yrittääkseen ennustaa, milloin ne saavuttavat tasakatsausvirtaa. Nämä ennusteet ovat kuin kuukausittaisia budjetteja, jotka osoittavat, mitä yritysten omistajat tarvitsevat käteisvarojensa suhteen jatkaakseen rakentamistaan siihen pisteeseen asti, että he ansaitsevat jatkuvasti enemmän kuin käyttävät. Kassavirtaennusteet merkitsevät niitä aikoja, jolloin kassavirran äkillinen lisäys on tarpeen, kuten esimerkiksi palkkakustannusten nousu, kun palkataan lisää työntekijöitä vähittäiskaupan juhlapyhinä. Yritysten omistajien ei kuitenkaan pidä sekoittaa itse kassavirtaa budjetointiin. Budjetissa voidaan varata tietty määrä rahaa yhdelle kohteelle, mutta todellinen käytetty määrä voi olla erilainen, mikä johtaa erilaiseen kassavirtaan.