Sijoitusväline viittaa mihin tahansa, mihin henkilö voi sijoittaa rahansa. On olemassa monenlaisia sijoitusvälineitä niille, jotka haluavat sijoittaa rahansa. Sijoitusvälineen valitsemisen lähtökohtana on tunnistaa sijoitus, joka antaa rahalle mahdollisuuden kasvaa samalla minimoimalla sijoitettujen varojen menettämisen riski.
Osakkeet ja joukkovelkakirjat ovat kaksi yleisimmin tunnettua sijoitusvälinettä. Osakkeet viittaavat omistusosuuteen julkisessa yrityksessä. Yhtiö asettaa osakkeet – jotka vastaavat osuutta yhtiöstä – saatavana julkisesti noteerattuilla markkinoilla, kuten New Yorkin pörssissä (NYSE). Sijoittajat voivat sitten ostaa osakkeita markkinahintaan. Markkinahinta määräytyy useiden tekijöiden mukaan lukien yrityksen omaisuus, yhtiön ennusteet tulevasta liiketoiminnastaan ja markkinoiden käsitys yrityksen arvosta.
Joukkovelkakirjat puolestaan tarkoittavat velan ostamista. Esimerkiksi valtion liikkeeseen laskemat valtion joukkovelkakirjalainat ovat lähinnä lainoja hallitukselle tai valtion valtionvelan hankinta. Joukkovelkakirjan korko tai sijoitetun pääoman tuotto on sama kuin korko, jonka hallitus maksaa velansa kantajille. Kuntien joukkovelkakirjalainat ovat toinen joukkovelkakirjalaji, jotka viittaavat velan ostamiseen paikallishallinnolta, kun taas yritysten joukkovelkakirjalainat sisältävät yritysvelan ostamisen.
Talletustodistukset ovat myös sijoitusväline, samoin kuin rahamarkkinatilit. Nämä ovat yleensä pienimmän riskin investointityyppejä, mutta niillä on alhaisin odotettu tuotto. Kiinteistöt voivat olla myös toinen sijoitusväline, samoin kuin mikä tahansa muu hankinta, jolla on tarkoitus kasvattaa varoja.
Kun henkilö valitsee mihin sijoitusvälineeseen rahansa laittaa, hän ottaa huomioon odotetun tuoton. Tämä on rahamäärä, jonka hänen sijoituksensa tuottaa. Hän harkitsee myös riskiä tai mahdollisuutta, että hänen sijoituksensa arvo laskee. Mitä riskialttiimpi sijoitus on, sitä korkeampi tuotto sillä on oltava, jotta se olisi järkevä hankinta sijoittajille.
Monet sijoittajat sijoittavat useisiin sijoitusvälineisiin maksimoidakseen tuotonsa ja minimoidakseen riskinsä. Henkilön sijoitusryhmää kutsutaan hänen sijoitussalkkukseen. Sijoittajat yrittävät saavuttaa tasapainoisen salkun, mikä tarkoittaa, että heillä on yhdistelmä riskialttiita sijoituksia, joilla on korkeampi tuotto, ja turvallisempia sijoituksia, joilla on alhaisempi tuotto.