Jatkuva kasvu on hieman abstrakti käsite, joka idealisoi loputtoman kasvun kaikilla osa -alueilla, myös talouden ja väestön kaltaisilla aloilla, koska usko siihen, että tällainen ikuinen kasvu on toivomisen varaa. Syy tähän haluun johtuu uskomuksesta, että väestönkasvu on suhteessa talouden kasvuun, koska mitä suurempi väestö, sitä aktiivisempi talous on. Jatkuva väestönkasvu johtaa talouden jatkuvaan kasvuun yhteisön jäsenten tuotteiden kysynnän suhteen, mikä johtaa suurempaan tuotantoon ja kulutukseen, mikä vaikuttaa haluttuun bruttokansantuotteeseen (BKT).
Kun kansakunnan väestö kasvaa, ajatus jatkuvasta kasvusta on, että näiden ihmisten on kulutettava resursseja selviytyäkseen ja menestyäkseen. Tämä tarkoittaa sitä, että väestön koon tasainen kasvu johtaa tilanteeseen, jossa talous voi aina riippua yhteisön jäsenten kysynnästä väestönkasvun ylläpitämiseksi. Tällaiset ihmiset tarvitsevat vaipoja, vauvansänkyjä, ruokaa, suojaa, palveluita ja muita kulutustarvikkeita muissa asuakseen mukavasti. Tämä tuotteiden ja palvelujen kysyntä kannustaa ja ylläpitää myös talouden jatkuvaa kasvua, koska tuottajat ja valmistajat pyrkivät pysymään kysynnän mukana, mikä lisää työllisyyttä, lisää aktiivisuutta markkinoilla ja vastaavaa kasvua talous. Oletuksena on, että väestönkasvu on rinnakkaista talouskasvun kanssa, vaikka jotkin esimerkit pohjimmiltaan ylikansoitetuista maista eivät välttämättä osoita vastaavaa talouskasvun tasoa suhteessa väestönkasvuun.
Ikuisen kasvun harhaluulo perustuu oletukseen, että tällainen kasvu on kestävää, varsinkin kun ei ole minkäänlaista tarkistusta tai toimenpidettä, jolla voidaan määrittää oikea prosenttiosuus kasvusta tietyn ajanjakson aikana ja joka tuottaa halutut vaikutukset. Lukuun ottamatta tätä mittaamattomuutta, hallitsemattomalla kasvulla on enemmän kuin sen osuutensa kielteisiä vaikutuksia, kun otetaan huomioon paine, jonka kierrekasvu aiheuttaa planeetan rajallisille resursseille. Jatkuva väestönkasvu tarkoittaa sitä, että on oltava käytettävissä oleva ja ikuinen resurssilähde kasvun ylläpitämiseksi, vaikka mikään ei voisi olla kauempana totuudesta. Tämä johtuu siitä, että suurin osa maapallon luonnonvaroista ei ole ehtymättömiä ja loppuu, jos jatkuva kasvu jatkuu – esimerkiksi maa.