Yritysorganisaatiot luovat yleensä kirjanpitokäsikirjan, jossa määritellään kaikki tilinpäätöksen laatimisperiaatteet, ohjeet, menettelyt ja standardit yrityksen kirjanpidolle. Kirjanpitokäsikirjaan kuuluu tilien luokittelu, pääpiirteittäin noudatettavat kirjanpitosäännöt ja organisaatiota koskevat säännöt. Kirjanpito -oppaat vaihtelevat yrityslajista riippuen eri yhtiöittäin, mutta palvelevat yleensä samaa tarkoitusta kussakin yrityksessä, jopa käyttämällä samankaltaisia ääriviivoja. Tämän tarkoituksena on varmistaa kirjanpitomenetelmien tarkkuus ja johdonmukaisuus, joita jokainen henkilö käyttää kirjanpitoon liittyvissä tehtävissä ja menettelyissä. Käsikirja sisältää tyypillisesti useita eri osia, jotka kattavat kaikki kirjanpitotoiminnon näkökohdat.
Yleensä kirjanpitokäsikirja alkaa hahmottamalla asiakirjan tarkoitus, selittämällä asiakirjojen laajuus ja määrittämällä käsikirjan lukijoilta vaadittavat velvollisuudet. Tämä sisältää tyypillisesti luettelon poikkeuksista käsikirjassa oleviin sääntöihin sen lisäksi, että siinä selitetään johdon rooli ja vastuu käsikirjan noudattamisen varmistamisessa. Nämä kohdat toimivat useimmiten käsikirjan johdantona.
Kirjanpito- ja talousosastojen organisaatio katetaan yleensä sen jälkeen, mikä antaa työntekijöille ja urakoitsijoille selkeän käsityksen yrityksen rakenteeseen kuuluvista eri rooleista. Kunkin osaston vastuut on hahmoteltu ja täsmennetty myös tässä osiossa. Seuraavissa osioissa selitetään yleensä raportointiin liittyvät johdon kirjanpitomenettelyt, -menetelmät ja -käytännöt.
Keskittyminen kirjanpidon keskeisiin näkökohtiin seuraa yleensä johdon kirjanpitoa ja raportointia koskevia osioita. Sisältää suunnitteluprosessin, siihen liittyvät vastuut, tarvittavat viestinnät ja valtuutetut viranomaiset. Seuraavissa osioissa käsitellään erityisesti organisaation kirjanpitopolitiikan ja -menettelyn kehyksiä. Muita käsiteltyjä aiheita ovat usein kirjanpitoprosessissa käytettävät järjestelmät, sisäinen valvonta, tarkastusmenettelyt, turvallisuus, dokumentaatio, kustannuslaskenta ja tapahtumat.
Kirjanpitokäsikirjan pyöristämisen jälkeen useat viimeiset kohdat kattavat yleensä monenlaisia kirjanpitomenettelyjä. Usein käsitellään hallinnollisia kirjanpitomenettelyjä, kassakirjanpitoa, omaisuus- ja varastokirjanpitoa, tulojen kirjanpitoa ja ostojen kirjanpitoa. Viimeiset osat sisältävät yleensä resurssien hallintaa, kirjanpitoresursseja, kirjanpitoinfrastruktuuria ja odotettua työympäristöä koskevia eritelmiä. Lisäksi monissa kirjanpitokäsikirjoissa on myös osasto, joka on omistettu henkilöresursseille ja jossa kuvataan inhimillisen pääoman vaatimukset ja odotukset eri tehtävien täyttämisestä kirjanpitotoiminnossa. Henkilöstöasioiden kattavuutta pidetään tärkeänä monille organisaatioille sen varmistamiseksi, että kirjanpitotoimisto on asianmukaisesti pätevien henkilöiden kanssa.