Pankkiluokitus on pankille annettu numero, joka osoittaa sen taloudellisen turvallisuuden ja vahvuuden. Valtion virastot arvioivat pankkeja rahoituslaitosten vakavaraisuuden varmistamiseksi. Yhdysvallat otti käyttöön virallisen järjestelmän analysoida ja luokitella pankkeja eri tekijöiden perusteella. Näitä tekijöitä ovat pääoma, omaisuuden laatu, hallinta, tulos, likviditeetti ja riskinherkkyys (CAMELS).
Koska pankkeja voidaan luokitella eri menetelmillä ja tekijöillä, yhtenäinen järjestelmä tuli tarpeelliseksi. Yhdysvallat valtuutti liittovaltion rahoituslaitosten tarkastusneuvoston (FFIEC) hyväksymään yhtenäiset standardit näiden laitosten analysoimiseksi ja arvioimiseksi. FFIEC valitsi järjestelmän CAMELS -tekijöiden perusteella. Useat yksityiset ja liittovaltion virastot käyttävät CAMELS -pankkiluokitusta valvoakseen yhdysvaltalaisia pankkeja.
Liittovaltion talletus- ja vakuutusyhtiö (FDIC), esimerkiksi CAMELSia käyttävät pankit. FDIC on valtion virasto, joka vastaa Yhdysvaltain pankkien vakuuttamisesta ja seurannasta. FDIC vaatii pankkeja toimittamaan raportteja määräajoin. Näin FDIC voi arvioida tiedot ja tehdä pankkiluokituksen. FDIC ei kuitenkaan julkaise pankkiluokitusta yleisölle.
CAMELS -pankkiluokitus käyttää numeerista luokitusta yhdestä viiteen. Sijoitus numero yksi heijastaa positiivista luokitusta ja viisi osoittaa negatiivista luokitusta. Havainnollistamiseksi FDIC antaisi numeron jokaiselle pankin CAMELS -tekijälle. Se keskiarvoisi sitten kunkin tekijän sijoitukset; tulos on pankin kokonaisluokitus. Yksi tai kaksi luokitusta ei osoita vakavaraisuusongelmia, kun taas kolmen tai useamman luokitus osoittaa, että pankilla on kohtalaisia tai vakavia ongelmia.
FDIC ei perustaa pankkiluokitusta pelkästään pankin toimittamiin raportteihin. Se tekee käyntejä paikan päällä katsomaan kirjoja ja tarkistamaan tiedot. Pankintarkastajat voivat kerätä lisätietoja lainaongelmista ja tietoja pankkisääntöjen noudattamisesta. Pankin on myös korjattava kaikki FDIC: n tunnistamat ongelmat.
FDIC: n lisäksi valuuttavalvontavirasto (OCC) luottaa CAMELS -luokitusjärjestelmään valvoakseen yhdysvaltalaisia pankkeja. OCC: llä on valtuudet panna täytäntöön kansallisia pankkeja sääteleviä lakeja. Siinä vahvistetaan myös kansallisten pankkien toimintaa koskevat säännöt.
Koska FDIC ei paljasta pankkiluokitusta, on syntynyt yksityisiä pankkiluokitusyhtiöitä. Nämä yritykset ovat kehittäneet erilaisia kaavoja luokituspankeille. Eri yksityiset yritykset, jotka arvioivat pankkeja, eivät paljasta pankkien arviointimenetelmiään, koska menetelmät ovat omaisuutta.