Oikea tuotto on kohtuullinen voitto, joka perustuu toimintakuluihin ja velvoitteisiin osakkeenomistajille. Tämä termi syntyy tyypillisesti sääntelyssä, kun valtion virkamiehet haluavat hallita hinnoittelua asiakkaiden hyödyksi. Hintojen hallinta voidaan nähdä tietyillä palveluilla, vuokralla ja vakuutusmaksuilla riippuen kansallisten sääntelyviranomaisten näkemyksestä. Tällaisen politiikan kannattajat väittävät hallitsevansa kustannuksia palvelujen saattamisesta kuluttajien saataville, kun taas kriitikot uskovat niiden häiritsevän vapaiden markkinoiden olosuhteita.
Tämän koron laskemiseen käytettävät työkalut voivat vaihdella, osittain siksi, että “oikeudenmukainen” määritelmä voi olla liukas. Sääntelyviranomaiset tarkastelevat yleensä käyttökustannuksia, kuten palkanlaskentaa, tilojen ylläpitoa ja investointeja liiketoimintaan. Esimerkiksi sähkölaitoksen on ehkä kyettävä laajentamaan kapasiteettia asiakkaiden palvelemiseksi, ja sen on myös investoitava uusiin ohjausjärjestelmiin vanhentuneiden laitteiden korvaamiseksi. Sillä on oltava käytettävissä pääomaa, ja se tarvitsee asiakasmaksuja tarpeidensa täyttämiseksi.
Apuohjelmat voivat olla myös julkisesti noteerattuja yrityksiä, jolloin niillä on velvollisuus tuottaa tuottoa osakkeenomistajille. Kohtuullisen tuoton on ehkä otettava huomioon osakkeenomistajien edut, jotka ovat oikeassa suhteessa samanlaisten yritysten osakkeisiin nähden. Hyödykeosakkeet maksavat yleensä muita markkinoita vähemmän, mutta tarjoavat vakaampia ja luotettavampia sijoituksia, koska ne ovat vähemmän alttiita epävakaudelle.
Samankaltaisia laskelmia voidaan käyttää kiinteistöjen vuokrien hinnoittelun asettamiseen, yleensä kohtuuhintaisten asuntojen tarjoamisen vuoksi. Kiinteistönomistajien on voitava ylläpitää omaisuuttaan ja tuottaa jonkin verran voittoa, jotta yritys kannattaa, ja kohtuullisen tuoton on otettava huomioon nämä tarpeet. Sama ongelma näkyy vakuutuksissa, joissa tilaajamaksut rahoittavat riskipoolin, jota yritys käyttää korvausten maksamiseen, mutta sen on myös tuotettava voittoa hallinnollisten kustannusten maksamiseksi ja osakkeenomistajien korvaamiseksi.
Taloustieteilijät, jotka ovat kiinnostuneita hintasääntelystä, ovat keskustelleet useista tavoista laskea ja arvioida oikeudenmukainen tuotto. Tällaisen sääntelyn alaisilla teollisuudenaloilla on tyypillisesti aktiivinen rooli sääntelyprosessissa puolustaakseen itseään. Yksittäiset yritykset voivat jättää tarkastelupyyntöjä ja luopumisia, jos ne katsovat, että sääntelyviranomaisten määrittämä kohtuullinen tuotto ei vastaa heidän tarpeitaan. Esimerkiksi vuokranantaja voi pyytää vuokrankorotusta sillä perusteella, että vaikeat sääolosuhteet johtivat odottamattomiin kuluihin, joita vakuutukset eivät kata.