Strateginen sijoittaja on henkilö tai yhteisö, joka ylittää pelkästään taloudellisten resurssien sijoittamisen liiketoimintaan tai muuhun sijoitusmahdollisuuteen. Tämäntyyppiset sijoittajat ovat usein läheisessä osassa liiketoimintaa ja antavat aktiivisesti aikaa ja kykyjä liiketoiminnan kasvattamiseen. Tämä puolestaan lisää taloudellista hyötyä, jonka sekä strateginen sijoittaja että kaikki muut, jotka ovat osallisina yritysyrityksen menestyksessä, saavat taloudellista hyötyä.
Erilaiset sijoittajat jaetaan yleensä kahteen erityiseen luokkaan. Yksi tunnetaan rahoitussijoittajana. Tämäntyyppinen sijoittaja ostaa osakkeita tai sijoittaa rahaa yritykseen tavoitteenaan lopulta tuottaa jonkinlaista tuottoa joko alkuinvestoinnin ja korkojen takaisinmaksun muodossa tai saamalla osinkoja hallussaan olevista osakkeista . Monet sijoittajat käyttävät tätä lähestymistapaa keinona rakentaa vakaa ja monipuolinen rahoitusportfolio, valitsemalla sijoitukset sen perusteella, miten he arvioivat osakkeita liikkeeseen laskevien yritysten luotettavuutta ja omistajien ja johtajien kykyä kasvattaa näitä yrityksiä ja lisätä tuottoa.
Strateginen sijoittaja on erilainen kuin rahoituksellinen sijoittaja siinä mielessä, että hän ei ainoastaan osta osakkeita tai lainata rahaa yritykselle, vaan osallistuu kyseisen yrityksen toimintaan. Tämäntyyppinen sijoittaja voi esimerkiksi auttaa tekemään päätöksiä tuotteiden valmistukseen tarkoitettujen raaka -aineiden hankkimisesta, tarjota jonkinlaista apua projektisuunnittelussa ja johtamisessa tai jopa valvoa yrityksen päivittäistä toimintaa. Ajatuksena on sovittaa sijoittajan kyvyt yrityksen tarpeisiin ja lisätä molempien osapuolten mahdollisuuksia hyötyä suhteesta.
Päättäminen tulla strategiseksi sijoittajaksi tarkoittaa tietoista päätöstä käyttää enemmän kuin taloudellisia resursseja liikeyrityksen menestykseen. Koska osallistuminen yrityksen elämään on jatkuvaa, tämäntyyppisten sijoittajien on varattava aikaa varmistaakseen, että heidän ottamansa vastuut hoidetaan tehokkaasti. Tällaista sitoumusta ei pidä tehdä kevyesti, ja sitä on pidettävä ensisijaisena niin kauan kuin investointi pidetään. Tästä syystä strategisen sijoittajan on usein oltava erityisen valikoiva valitsemissaan sijoituksissa. Jos näin ei tehdä, se voi aiheuttaa suurta turhautumista ja mahdollisesti vaarantaa rahainvestoinnin.