Kauppakeskukset ovat liikeyrityksiä, jotka työskentelevät fyysisten hyödykkeiden kanssa, joilla käydään kauppaa avoimilla markkinoilla. Toisin kuin arvopapereiden ostamiseen ja myyntiin keskittyvä välitys, kauppakeskus vie prosessin askeleen pidemmälle. Tämäntyyppinen liiketoiminta ei ainoastaan osta ja myy hyödykettä, vaan tarjoaa myös säilytystilaa tarvittaessa.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää kauppatalon toiminta on tarkastella yhtä fyysistä hyödykettä ympäröivää toimintaa. Hopea on luonnollinen tavara. Työskennellessään kauppakeskuksen kautta sijoittajalla on mahdollisuus ostaa hopeatuotteita toteuttamalla toimeksiantoja yrityksen kautta. Jos sijoittaja päättää pitää kiinni näistä hyödykkeistä tietyn ajan, kauppakeskus voi myös tarjota varaston varsinaiselle hopealle. Hopea voi pysyä kauppatalon hallussa, kunnes sijoittaja päättää myydä sijoituksensa. Tuolloin uusi omistaja voi halutessaan jatkaa tavaran sijoittamista kauppakeskukseen tai järjestää fyysisen hyödykkeen siirtämisen uuteen paikkaan.
Kauppatalo tarjoaa yksinkertaisen tavan käsitellä kaikkia fyysisen hyödykkeen kaupankäynnin näkökohtia yhden yksinkertaisen katon alla. Varastointimaksuja ei tarvitse maksaa muualla. Lisäksi fyysisen hyödykkeen asuminen kauppakeskuksessa tarkoittaa sitä, että mahdolliset sijoittajat voivat helposti saada taattuja arvioita hyödykkeiden kauppaan liittyvän erän kunnosta ja arvosta. Ei ole ennenkuulumatonta, että sijoittajat saavat todella nähdä kauppatavaraa, vaikka näin ei aina ole.
Hyödykkeiden ostossa ja myynnissä kauppatalo on yhtä tehokas kuin mikä tahansa välitys- tai jälleenmyyntitilanne. Edustajat voivat tarjota pienimuotoisia markkinatietoja, jotka voivat auttaa sijoittajia tekemään älykkäitä kauppapäätöksiä. Samaan aikaan kauppakeskus voi suorittaa toimeksiantoja yhtä tehokkaasti kuin mikä tahansa välitys. Jos sijoittaja haluaa käsitellä futuureja tai muita vaihtoehtoja, jotka liittyvät fyysisiin hyödykkeisiin, kauppatalo on erinomainen tapa tutkia.