Kysyntälainat ovat lainasopimuksia, jotka antavat lainanantajalle mahdollisuuden vaatia lainan jäljellä olevan saldon maksamista kokonaan milloin tahansa lainan suorittamisen jälkeen. Toisin kuin lyhennyserä, vaatimusmuoto ei sisällä tiettyä eräpäivää eikä se voi sisältää tiettyä aikataulua maksujen suorittamiseen velan poistamiseksi. Kysyntälainaa kutsutaan joskus puhelulainaksi, ja sitä käytetään yleensä silloin, kun lainanantajalla ja lainanottajalla on pitkäaikainen ja positiivinen liikesuhde ja lainanantaja luottaa siihen, että lainanottaja maksaa lainan takaisin kohtuullisessa ajassa.
Kysyntälaina on usein hyödyllinen lainanottajalle, koska takaisinmaksuaikataulu on hyvin avoin. Tämä voi olla erityisen tärkeää, jos lainan tarkoituksena oli rahoittaa uusi yritys, jonka kannattavuus saattaa kestää jonkin aikaa. Lainanottaja voi suorittaa rahallisia maksuja aika ajoin projektin alkaessa ja lisätä asteittain maksujen määrää ja tiheyttä tuottojen kasvaessa.
Lainanantajalle kysyntälainan tilanne voi olla myös varsin tuottoisa. Kuten useimpien lainatyyppien kohdalla, myös kysyntärakenne sisältää rahoituskulujen säännöllisen soveltamisen. Lainaaja ansaitsee lainan voimassaoloaikana korkoja.
Koska kysyntälaina voidaan nostaa lainanantajan harkinnan mukaan, on myös mahdollista ryhtyä toimiin, jotka minimoivat mahdolliset tappiot. Jos lainanantaja toteaa, että lainanottaja harjoittaa liiketoimintaa, joka pian kärsii taantumasta taloudellisten tai muiden muutosten vuoksi, saattaa olla mahdollista soittaa lainalle ja saada jäljellä oleva saldo ennen alaspäin suuntautuvan kierron alkamista. Samalla tavalla, jos lainanantaja kuulee, että lainanottaja on alkanut laiminlyödä muita taloudellisia velvoitteitaan, lainanantaja voi päättää soittaa lainalle ennen kuin lainanottaja voi hakea konkurssisuojaa maksamattomilta velkojilta.
Vaikka laina, joka maksetaan takaisin pyynnöstä, ei toimi kaikissa tilanteissa, monet yritykset ovat luoneet vahvat työsuhteet pankeihin ja muihin rahoituskumppaneihin ja hyödyntävät kysyntälainaprosessia säännöllisesti. Yleensä, jos lainan loppuosa maksetaan takaisin suhteellisen lyhyessä ajassa, lainanantaja aloittaa enemmän kuin mielellään toisen lainajärjestelyn lainanottajan kanssa.