Yrityksen pääoma edustaa yleensä yhtiön tilinpäätöksen omaa pääomaa. Yksinkertainen tapa laskea yrityksen pääoma katsomatta yhtiön taseeseen on vähentää yrityksen kokonaisvelat sen varoista. Jäljelle jäävän määrän on vastattava omaa pääomaa ja voittovaroja; nämä kaksi erää edustavat yrityksen tuottamaa kokonaispääomaa. Oma pääoma on rahamäärä, jonka yrityksen on maksettava takaisin osakkeenomistajille, jotka ovat ostaneet yhtiöstä osakkeita. Kertyneet voittovarat ovat liiketoimintaan uudelleen sijoitettuja nettotuottoja, jotka voidaan jakaa osakkeenomistajille osinkoina.
Yrityspääoma sisältää tyypillisesti kahdenlaisia osakkeita: ensisijainen ja yleinen. Yhtiön osakkeilla ei yleensä ole äänioikeutta; kuitenkin etuoikeutetut osakkeet ovat yleensä etusijalla, kun yhtiö maksaa osinkoja tai liiketoiminnan selvitysprosessin aikana. Konkurssiin joutuvien yritysten on yleensä maksettava takaisin ensisijaisten osakkeenomistajien sijoitukset ennen yhteisen osakkeenomistajan sijoitusta. Kantaosakkeet ovat yleensä yleisimpiä yhtiöiden myymiä osakkeita ja niillä on äänioikeus ilman osinko -oikeuksia. Yritysten on yleensä erotettava taseessaan liikkeeseen laskettujen etu- ja kantaosakkeiden määrä.
Yhtiön yhtiöpääomassa lueteltuja maksamattomia osakemääriä voidaan käyttää muiden sijoittajien takaisinmaksuun, jos yritys joutuu konkurssiin. Yritykset voivat laillisesti tehdä tämän, koska etuoikeutetut ja tavalliset osakkeenomistajat hyväksyvät osakesijoituksiin liittyvät riskit ostaessaan yhtiön osakkeita. Yritysten pääomamäärät suunnitellaan yleensä taloudelliseksi puskuriksi yrityksille liiketoiminnan aikana. Useimmat osakkeenomistajat ovat valmiita tekemään pitkäaikaisia sijoituksia yhtiöön ennakoiden tulevaa taloudellista tuottoa. Vaikka sijoittajat voivat myydä osakkeensa milloin tahansa saadakseen sijoituksensa takaisin, yhtiöön sijoitetun rahan jättäminen voi lisätä taloudellista hyötyä tai tappiota.
Yrityspääoma ei merkitse varallisuuden kasvua, jonka yritys tuottaa liiketoiminnastaan. Yrityksen varallisuus tai nettovarallisuus lasketaan yleensä siten, että taseen loppusumma ylittää velat. Yrityspääoma ei yleensä edusta yrityksen luomaa vaurautta, koska se edustaa sijoittajille velkaa. Yritykset voivat käyttää yrityspääomaa varallisuuden tai nettovarallisuuden lisäämiseen ostamalla omaisuutta liiketoimintaan. Tätä pääoman käyttöä kutsutaan yleisesti osakerahoitukseksi; pääomarahoitus on yleensä vaihtoehto liiketoiminnan omaisuuden ostamiselle tai pääoman parantamiselle käyttämällä pankkilainoja ja muita perinteisiä lainanantajien velkoja.