Hakija on henkilö, joka hakee etuja. Klassinen esimerkki hakijasta voi olla joku, joka on tullut työttömäksi ja joka voi siten hakea valtion työttömyysetuutta. Yleensä kun kantaja tekee vaatimuksen, on esitettävä todisteet kantajan henkilöllisyyden tarkistamiseksi ja väitteen tueksi. Jos kanne hylätään, kantajalla voi olla oikeudellisia vaihtoehtoja, mukaan lukien asian vieminen oikeuteen.
Kantajilla on jonkinlainen oikeudellinen vaatimus esimerkiksi vakuutuksesta, omaisuudesta, valtion etuusohjelmasta jne. Hakijoiden kelpoisuusvaatimukset vaihtelevat tilanteen mukaan. Joku, jolla on esimerkiksi omaisuutta koskeva vaatimus, joutuu toimittamaan todisteet siitä, että hänellä on omaisuutta kiinteistön alla; esimerkiksi hautajaisten johtaja olisi omaisuuden haltija. Vakuutuksen piiriin kuuluvia etuja vaativan henkilön on osoitettava, että tilanne, jossa etuudet alkavat, on tapahtunut ja on vakuutuksen piirissä.
Useissa tapauksissa vakiomuotoisia lomakkeita on saatavana hakijoille, joita he voivat käyttää vaatimuksen tekemiseen. Lomakkeella annetaan perustiedot tilanteesta ja hakijasta, joita voidaan käyttää kelpoisuuden määrittämiseen. Jos esimerkiksi autovakuutusta koskeva korvausvaatimus sisälsi huomautuksen siitä, että hakija ajoi ajattelemattomasti, vahinko ei ehkä kuulu vakuutuksen ehtojen piiriin. Jos vaatimus näyttää oikeutetulta, etuuksia voidaan myöntää etuussopimuksen ehtojen mukaisesti.
Jos kanne hylätään, kantajalla on yleensä oikeus valittaa ja pyytää toista osapuolta tutkimaan asia uudelleen. Valitusvaiheessa kantajat voivat pystyä toimittamaan lisää tukitietoja, ja organisaatio voi suorittaa syvemmän tutkimuksen, joka yrittää kiistää väitteen. Kun muutoksenhaku on käytetty loppuun, kantajan on joko hyväksyttävä päätös tai vietävä asia tuomioistuimeen ja vaadittava oikeussuojakeinoa. Asianajaja voi tarkistaa asian selvittääkseen, olisiko oikeudenkäynti tuottava.
Kantajien olisi hyvä olla hyvin järjestettyjä valituksia tehdessään. Organisaatiot, kuten vakuutusyhtiöt, haluavat välttää maksujen suorittamisen, jos mahdollista, ja virheet tai aukot vaatimuksen tiedoissa voivat johtaa epäämiseen. Jotkut ihmiset haluavat pyytää ammattiapua hakemusten jättämisessä, jotta prosessi sujuisi sujuvasti.