West Texas Intermediate, usein lyhenne sanoista WTI, on korkealaatuinen raakaöljy, jota käytetään yleisesti öljyn hinnan vertailukohtana. Sitä käytetään laajalti Yhdysvaltojen jalostamoissa, koska se on kotimaista alkuperää ja koostumusta, joten se sopii jalostettavaksi bensiiniksi. Se on luokiteltu kevyeksi, makeaksi raakaöljyksi, ja se vaatii vähemmän käsittelyä kuin raskaammat öljyt ympäristöstandardien noudattamiseksi poltettaessa.
WTI: n rikkipitoisuus on 0.24 prosenttia eli selvästi alle 0.5 prosentin enimmäismäärän, mikä mahdollistaa öljyn luokittelun makeaksi. Öljyn kevyysaste mitataan American Petroleum Institute (API) -painovoimajärjestelmällä. Suurempi luku osoittaa pienemmän tiheyden tai kevyemmän öljyn. Kevyiden öljyjen API -painovoiman on oltava vähintään 38 astetta ja West Texas Intermediate’sin 39.6 astetta.
Brent Blendia, öljysekoitusta 15 Pohjanmeren kentältä, verrataan usein WTI: hen. Se on myös kevyttä, makeaa raakaöljyä, vaikka sen rikkipitoisuus on korkeampi, 0.37 prosenttia, ja se on raskaampaa, ja API -painovoima on 38.3 astetta. Brent -hinnat ovat yleensä 1-2 dollaria Yhdysvaltain dollareilta (USD) tynnyriltä alle Länsi -Teksasin välituotteiden hintojen, ja niitä käytetään vertailukohtana Euroopan markkinoilla.
New York Mercantile Exchange eli NYMEX käyttää West Texas Intermediate -hintoja öljyfutuurien perustana. Sen vertailutaso johtuu sen hinnan reagoinnista maailman öljymarkkinoiden tilanteeseen. WTI: n laaja käyttö Yhdysvalloissa vahvisti sen vertailukohtana kotimarkkinoilla. Kansainväliset yhteisöt hyväksyivät sen tunnustamalla NYMEXin tärkeyden, ja siitä tuli maailmanlaajuinen vertailuarvo.
Vuonna 2010 jotkut sijoittajat alkoivat epäillä WTI: n sopivuutta maailmanlaajuiseksi öljyn vertailuarvoksi ja ehdottivat sen sijaan Brentin käyttöä. He väittivät, että raskaampien öljyjen maailmanlaajuinen kysyntä vähensi kevyen, makean raakaöljyn merkitystä maailmanmarkkinoilla. Lisäksi WTI -hintojen volatiliteetti alkoi lisääntyä verrattuna muihin raakaöljylajeihin, mikä teki öljyn futuurien suojaamisesta kalliimpaa. Saudi -Arabian Oil Company lopetti sen käytön öljyn toimitusten hinnoittamiseen tammikuussa 2010, ja Aramco aloitti toimitusten hinnoittelun Argus Sour Crude Index -indeksillä, joka perustuu kolmeen Meksikonlahden raakaöljylaatuun. Saman vuoden syksyllä NYMEXin virkamiehet ilmoittivat aikovansa jatkaa West Texas Intermediate -vertailuarvon käyttöä, koska he kokivat sen edelleen heijastavan maailmanlaajuisia markkinoita säilyttäen samalla Brentin korkeamman kaupankäyntivolyymin.