Verosuoja voi olla keino, jolla joko yksityishenkilöt tai yritykset alentavat kokonaisveroaan. Verosuojia on monenlaisia. Henkilöille, etenkin keskiluokalle tai sitä korkeammalle, asuntolainan koron maksamista pidetään verosuojana. Yritykset voivat ottaa monenlaisia velkoja luodakseen verokilven joistakin tuloistaan.
Verokilven käyttö osoittaa, että velka ei ole aina huono asia, varsinkin kun korko on verovähennyskelpoinen. Esimerkiksi Yhdysvalloissa asuntoluottojen avulla asunnonomistajat voivat alentaa veronalaista tuloa, koska he voivat vähentää osan koronmaksusta. Tämä ero voi auttaa ihmisiä hankkimaan asuntoja, koska he voivat luottaa pienempiin veronmaksuihin ja suurempiin nettotuloihin.
Vuokraaja sitä vastoin ei pystyisi “suojaamaan” tulojaan samalla tavalla, vaikka jotkut valtiot tarjoavat pieniä määriä verohyvityksiä, joita kutsutaan vuokraajan luottoiksi. Ero on kuitenkin yleensä paljon pienempi kuin mitä voidaan tehdä vaatimalla koronmaksut vähennyskelpoisiksi. Asuntolainan ja korkojen maksaminen on yleensä parempi verosuoja kuin vuokraus, varsinkin jos tulosi pienenevät merkittävästi verojen avulla.
Muita verosuojan muotoja ovat mahdollisuus vähentää sairauskulut, alennettu omaisuuden arvo tai hyväntekeväisyyslahjoitukset. Yritykset voivat hyödyntää kilpiä edelleen, jos ne aiheuttavat suuria tappioita vuodeksi. Itse asiassa jotkut valtavat yritykset tukevat edelleen menettävää osaa liiketoiminnastaan, koska se suojaa heidän verotettavaa tuloaan kannattavammille liiketoimintaongelmille. Yritysten on punnittava, ovatko tulonmenetykset yhdestä lähteestä suuremmat kuin verot, jotka ne joutuisivat maksamaan muista lähteistä saatavista tuloista.
Kaikki velan korot eivät ole verovähennyskelpoisia ja tarjoavat suojan. Yksityishenkilöille tärkeimmät kilvet voivat sisältää asuntolainojen korot, hyväntekeväisyyslahjoitukset, sairauskulut ja investointien menetykset (mukaan lukien kiinteistösijoitukset). Yleensä et voi vähentää luottokorteista, autolainoista (ellei autoa käytetä liiketoimintaan) tai henkilökohtaisista lainoista peräisin olevaa korkoa. Tämä voi vaihdella osavaltion tai maan verolainsäädännön mukaan. Voit myös luottaa siihen, että tietty määrä tulojasi on suojattu veroilta tekemällä erilaisia sallittuja vähennyksiä, kuten henkilökohtaisia vähennyksiä, vähennyksiä lastenhoitokustannuksista tai lasten koulutusmenoista, ja esimerkiksi lapsiverovähennystä.
Verokilven hyödyntäminen voi vaatia taitavaa suunnittelua. Ihmiset tai yritykset, jotka tietävät olevansa velkaa paljon veroja, kääntyvät usein rahoitusneuvojien tai kirjanpitäjien puoleen auttaakseen heitä selvittämään tapoja alentaa näitä veroja kilpien ja verosuojien avulla. Koska voidaan soveltaa niin monia erilaisia kilpilakeja, on yleensä parasta työskennellä asiantuntevan taloussuunnittelijan tai kirjanpitäjän kanssa verojen alentamiseksi mahdollisimman paljon.