Osakkeenomistajat ovat yrityksen osakkeita. Kun yritys tuottaa voittoa, sillä on oikeus tietty osa kyseisistä voitoista sen hallussa olevan osakemäärän mukaan. Tätä osuutta voitosta, kun se maksetaan osakkeenomistajille, kutsutaan osinkoksi ja se on yleisin tapa maksaa osakkeenomistajille korvauksia. Muita osakkeenomistajien etuja ovat äänioikeudet ja osakkeenomistajien edut, kuten bonukset ja alennukset tai lahjat, jotka liittyvät yrityksen tuotteisiin tai palveluihin.
Osakkeenomistaja tai osakkeenomistaja voi omistaa yhtiössä kahdenlaisia osakkeita: ensisijainen ja yhteinen, ja jokaisella on omat ainutlaatuiset osakkeenomistajaedut. Ensisijaisilla osakkeenomistajilla on yleensä kiinteät osingot tai varat, mikä tekee heistä vähemmän alttiita satunnaisille muutoksille yrityksen varallisuudessa tai jopa konkurssin tai myynnin aikana. Tavallisten osakkeenomistajien, jotka yleensä edustavat suurinta osaa julkisesti noteeratun yrityksen osakkeenomistajista, hallinto päättää osingoistaan ja siten joko osuuden yhtiön voitoista tai tappioista.
Ensisijaiset osakkeet voivat tarjota enemmän vakautta, kun taas tavalliset osakkeet, vaikkakin enemmän uhkapeliä, voivat ansaita suurempia osinkoja, kun yritys voi hyvin. On myös osakeoptioita, jotka mahdollistavat muutokset. Esimerkiksi “vaihtovelkakirjalaina” on ensisijainen osake, joka voidaan vaihtaa kantaosakkeeksi osakkeenomistajan harkinnan mukaan, ja “lunastettava osake” voidaan ostaa osakkeenomistajalta yrityksen harkinnan mukaan.
Toinen etu osakkeenomistajana on oikeus äänestää päätöksistä, jotka vaikuttavat liiketoiminnan suuntaan. Vaikka osakkeenomistajien erityiset äänioikeudet vaihtelevat lainkäyttöalueen mukaan, osakkeenomistajien äänestykseen asetetut yleiset kysymykset koskevat muutoksia, jotka liittyvät yhtiön nimeen, etuihin, tuotekuvaan, palveluihin tai tuotteisiin sekä asioita, kuten sulautumisia ja yritysostoja. Osakkeenomistajilla on myös yleensä oikeus valita järjestön hallituksen jäsenet ja sen toimitusjohtaja.
Osinkojen ja äänioikeuksien perushyötyjen lisäksi muut osakkeenomistajien edut voivat sisältää bonuksia, jotka ovat lisäosinkoja, jotka yleensä ilmaisevat voittojen voimakasta kasvua. Yritykset voivat myös tarjota osakkeenomistajille etuja matalakorkoisten lainojen tai yritysautojen yksityiskäytön muodossa. Joissakin tapauksissa sovitaan, että tällaiset suuret edut korvaavat osingon kokonaan tai osittain osakkeenomistajan pääkorvauksena.
Siellä on myös laaja valikoima ainutlaatuisia yrityksen osakkeenomistajien etuja, jotka riippuvat suurelta osin yrityksen liiketoiminnan luonteesta. Esimerkiksi risteilyalusoperaattori voi tarjota vuosittain luottoa merellä vietettävälle lomalle, vaatekauppias voi tarjota 15%: n alennuksen kaupoissaan tai suklaata myyvä yritys voi lähettää ilmaisen laatikon tuotteistaan ystävänpäivänä ja jouluna . Kaikki yritykset eivät tarjoa tällaisia etuja, eikä niitä ole tarkoitettu pääasiallisiksi osakkeenomistajien eduiksi; ne ovat uusia lisäominaisuuksia, joita käytetään uusien sijoittajien houkuttelemiseen ja osoittavat, että yritys arvostaa nykyisiä osakkeenomistajiaan.