Mobiilimaksu on vaihtoehto käteiselle ja pankkikorttimaksulle, kun ostat tavaroita tai palveluita. Tyypillisesti peleihin, soittoääniin ja elektroniikkatuotteisiin liittyvä mobiilimaksuvaihtoehto antaa kuluttajalle mahdollisuuden ostaa jotain ja lisätä ostosumma matkapuhelinlaskuunsa. Tämä toimii kätevänä tapana yksityisille henkilöille, joilla ei ole pankki- tai luottokorttia, hyödyntää nykyaikaisen kaupan “osta nyt, maksa myöhemmin” -asennetta.
Aiemmin monet ihmiset kamppailivat käteisellä, koska se saattoi helposti kadota tai varastaa. Muina aikoina ihmiset yksinkertaisesti eivät halunneet käyttää luottokortteja verkossa. Vaikka useimmat sivustot ovat salattuja, tämä on silti turvallisuuspelaamista. Kun maksutavat, kuten paperiset sekit, vanhenevat yhä enemmän, mobiilimaksutapa on kasvanut nopeasti sähköisen kaupan alalla.
On miljoonia ihmisiä, jotka käyttävät matkapuhelinta, ja monet heistä myös tilaavat palveluita ja tuotteita jossain vaiheessa elämäänsä. Teknologian kehittyessä yhä enemmän tavaroita ostetaan Internetin kautta päivittäin. Tarjoamalla mobiilimaksuvaihtoehtoja kauppias voi tehokkaasti hyödyntää suurempia ostomarkkinoita ja ansaita enemmän rahaa. Tämä on erittäin vähäinen riski kauppiaalle, koska matkapuhelinoperaattori maksaa kulut ja lisää ne sitten kuluttajan seuraavaan laskuun.
Vaikka mobiilimaksuvaihtoehto on antanut kauppiaille ja kuluttajille enemmän joustavuutta, ongelmia on myös ilmennyt. Nämä ongelmat ovat olleet pääasiassa alaikäisten tai luvattomien käyttäjien tekemiä suuria ostoksia tällä menetelmällä. Tästä syystä jotkut yritykset ovat ottaneet käyttöön vaihtoehtoja mobiilimaksujen poistamiseksi käytöstä tietyissä puhelinnumeroissa. Ennalta maksetut matkapuhelinsopimukset eivät yleensä salli mobiilimaksamista.
Yritykset, jotka haluavat tavoittaa asiakkaitaan useilla eri tavoilla, voivat harkita mobiilimaksamisen tarjoamista. Tarjoamalla mobiilimaksuja vierailijat voivat käyttää matkapuhelimensa tekniikkaa ostaakseen suosikkituotteensa. Näiden maksujen markkinat laajenevat käsittämään myös esineitä, kuten vaatteita ja lahjoja, mikä tekee sähköisestä kaupankäynnistä paljon helpompaa. Alan kasvaessa asiantuntijat ennustavat, että mobiilimaksusta tulee yleinen ominaisuus valtaosalla tai online -kauppiaiden verkkosivustoilla.