Antiseptinen suuvesi ei korvaa hammaslankaa ja harjausta American Dental Associationin mukaan. Itse asiassa useimmissa tapauksissa antiseptinen suuvesi on ensisijaisesti kosmeettista, ellei hammaslääkäri ole sitä määrännyt, mikä tarkoittaa, että kaava on vahvempi ja tehokkaampi. Suun- ja huuhtelut voivat todella peittää hajuja, jotka voivat viitata hammasongelmiin, joihin on puututtava. Tästä syystä hammaslääkärit korostavat, että säännöllinen hammashoito, mukaan lukien tarkastukset, on erittäin tärkeää.
Vuonna 2005 Listerine -antiseptistä suuvettä valmistavaa yritystä varoitettiin erityisesti käyttämästä mainoksissaan ilmausta “yhtä tehokas kuin hammaslanka”. Hammaslanka on tärkeä osa hammashoitoa, koska se pääsee hampaiden väliin, poistaa upotetun materiaalin ja hankaa plakin. Hammaslanka pääsee paikkoihin, joihin hammasharja ei pääse, ja hammaslangan tehostamiseen liittyy kohtuullinen määrä fyysistä painetta. Mikään suuvesi ei voi jäljitellä hammaslangan toimintaa mainosväitteistä huolimatta.
Koska antiseptistä suuvettä huuhdellaan suussa, se ei voi tehokkaasti poistaa plakkia hampaiden pinnalta. Suuvesi voi tappaa bakteereja, mutta vain lyhyen ajan. Suun luonnollinen kasvisto on täydentynyt muutamassa tunnissa antiseptisten suuvedenvalmistajien väitteistä huolimatta. Harjaus on myös tärkeä osa suunhoitoa, koska se poistaa plakkia hampaiden pinnalta ja sitä voidaan käyttää myös kielen puhdistamiseen. Jotkut antiseptiset suuvedet voivat myös aiheuttaa suun kuivumista joidenkin suuvesi -tuotteiden suuren alkoholipitoisuuden vuoksi.
Kun hammaslääkäri määrää antiseptisen suuveden, se on yleensä tietyn sairauden hoitoon, ja suuvesi on muotoiltu toimimaan yli muutaman tunnin ajan. Tästä huolimatta potilasta kehotetaan käyttämään suuvettä usein ja häntä kehotetaan jatkamaan hammaslangan käyttöä ja harjaamista. Useimmissa tapauksissa antiseptinen suuvesi poistaa vain suun roskat ja pienen määrän bakteereja. Ensisijainen hyöty näyttää olevan raikkaampi tuoksu ja maku hengityksessä, mutta jos kuluttajalla on pahanhajuinen hengitys, se on merkki huonosta terveydestä, johon hammaslääkärin tulisi puuttua, ei käsikauppa -antiseptinen suuvesi.
Antiseptistä suuvettä ei tule käyttää hammaslangan ja harjauksen sijasta. Jotta suuvesi olisi tehokkainta, sitä voidaan käyttää hampaiden harjaamisen ja hammaslangan jälkeen, jolloin ne ovat mahdollisimman puhtaita. Sitä tulee huuhdella suussa lujasti 30 sekunnista minuuttiin. Kaikkia näitä kodin hammashoidon näkökohtia tulisi täydentää myös säännöllisillä hammaslääkärikäynneillä tarkastuksia ja ammattimaista hampaiden puhdistusta varten.