Vakuus on termi, jota käytetään, kun aineellinen omaisuus pantataan tai talletetaan tuomioistuimelle, jotta henkilö voidaan väliaikaisesti vapauttaa. Yleensä vaihtoehto laajennetaan koskemaan ihmisiä, joita on syytetty rikoksesta, joka ansaitsee vangitsemisen ajankohdan ja asian tuomioistuimessa käsittelyn välisen ajan välillä.
Pidätyksen jälkeen voidaan myöntää takuita. Lainkäyttöalueesta ja rikoksen luonteesta riippuen pidätetyt voivat saada takuita muutaman tunnin kuluessa vankilaan astumisesta. Tämä pätee erityisesti suhteellisen vähäisiin rikoksiin ja tilanteisiin, joissa todetaan, että epäillyn mahdollisuudet paeta lähialueelta ovat hyvin pienet. Takauksen todellinen määrä voi vaihdella suhteellisen pienestä summasta kohtuuttomaan lukuun, joka pelottaisi monia ihmisiä. Onneksi tuomioistuimen ei usein tarvitse saada koko summaa ennen epäillyn väliaikaista vapauttamista. Tämä johtuu prosessista, jota kutsutaan takuulainaksi.
Vakuuslainat ovat lähinnä lupauksia olla taloudellisesti vastuussa tuomioistuimen asettamasta takuusta. Olosuhteista riippuen epäilty voi lähettää murto -osan koko takuusta ja saada vapautuksen oikeudenkäyntipäivään saakka. Muissa tapauksissa sukulainen tai läheinen ystävä voi antaa tuomioistuimen vaatimat rahat sekä pantin koko velasta. Myös lainanantajat toimivat monissa paikoissa ja voivat toimia kolmansina osapuolina väliaikaisen vapautuksen saamisessa. Yleensä tuomioistuimen vaatima rahamäärä on noin 1/10 takuumaksun kokonaismäärästä.
Kun epäillyn on päästetty vankilasta, hänen odotetaan yleensä noudattavan tiettyjä rajoituksia, kunnes asia käsitellään tuomarin edessä. Monissa tapauksissa matkustaminen tuomioistuimen lainkäyttövallan ulkopuolella on kielletty tai mahdollista vain tuomioistuimen tietämyksellä ja suostumuksella. Tuomioistuin voi myös vaatia sähköistä seurantaa tai määräaikaisia vierailuja lain virkamiesten kanssa väliaikana. Lopuksi epäilty suostuu osallistumaan kaikkiin tapaukseensa liittyviin menettelyihin. Kaikkien takuita koskevan järjestelyn ehtojen noudattamatta jättäminen voi johtaa rahan menetykseen ja välittömään paluuseen vankilaan.
Takauksen yksityiskohdat vaihtelevat paikasta toiseen. Jotkut maat ympäri maailmaa eivät sisällä säännöksiä takuiden asettamisesta pidätyksen yhteydessä, kun taas toisissa on monimutkaisia käytäntöjä koskevia määräyksiä. Kaikissa tapauksissa on erittäin suositeltavaa hakea lakimiestä pidätyksen sattuessa.