Osakekumppanit ovat henkilöitä, jotka ovat mukana jonkinlaisessa yhteisessä projektissa, jonka odotetaan tuottavan tuottoa, joka jaetaan näiden kumppaneiden kesken. Termiä käytetään toisinaan tunnistamaan sijoittajat, jotka yhdistyvät jonkinlaiseen riskipääomajärjestelmään tai jotka omistavat yrityksen oman pääoman ja jakavat sen tuottamat voitot. Pääomakumppani on erilainen kuin sopimuskumppani siinä mielessä, että sopimuskumppani saa jonkinlaista palkkaa tai korvausta, mutta ei itse asiassa säilytä minkäänlaista omistusoikeutta liiketoiminnassa.
Osakekumppanien kanssa kaikki osapuolet osallistuvat hankkeen tuottamien voittojen lisäksi myös hankkeeseen liittyvään vastuuseen. Tämän vastuun laajuus vaihtelee sen mukaan, kuinka paljon kumppani on investoinut hankkeeseen. Tämä pätee erityisesti riskikumppaneihin, koska rahoituskumppaneiden välisen sopimuksen ehdot yleensä rajoittavat vastuuta hankkeeseen tiettynä ajankohtana panostetun pääoman määrän perusteella. Kumppanilla, joka osallistuu hankkeeseen pienemmällä summalla, on myös oikeus pienempään osuuteen tuotosta, mutta hän pystyy pitämään vastuunsa laajuuden tasona, jota pidetään kohtuullisena suhteessa arvioituun tuottoon.
Toisin kuin muut kumppanuussuhteet, osakekumppanit eivät saa minkäänlaista palkkaa vastineeksi sijoituksistaan yritykseen tai muuhun yritykseen. Tuotot syntyvät vain, jos projekti tulee kannattavaksi ja pystyy tuottamaan tarpeeksi nettotuloja voidakseen saada jonkinlaisen maksun kumppaneille. Joissakin tapauksissa osakekumppanit voivat odottaa vuosia ennen kuin he saavat tuottoa. Muina aikoina projekti voi alkaa tuottaa tuloja välittömästi, mikä mahdollistaa voiton jakamisen kumppaneille toiminnan ensimmäisen vuoden aikana.
Kuten kaikentyyppisissä sijoitusstrategioissa, myös osakekumppanit ottavat jonkin verran riskiä. On aina mahdollista, että hanke epäonnistuu, mikä johtaa siihen asti sijoitettujen resurssien osittaiseen tai täydelliseen menetykseen. On myös mahdollista, että odotettu tuotto on huomattavasti odotettua pienempi, vaikka hankkeesta tulee kohtalaisen menestyvä ja riittävän vakaa toimiakseen ilman lisäinvestointeja. Tästä syystä osakekumppanit harkitsevat kaikkia mahdollisia tuloksia osana rahoitussuunnitteluaan ja perustuvat osallistumisen tasoon kunkin skenaarion todennäköisyydestä ja siitä, mitä heidän sijoituksilleen seuraisi.