Yhteisön investoinnit ovat strategia, jossa käytetään käytettävissä olevia resursseja luomaan valoisampi tulevaisuus tietylle yhteisölle. Prosessi voi sisältää taloudellisia investointeja suuryrityksiltä, paikallisilta liikemiehiltä tai jopa yksityisiltä kansalaisilta ja ruohonjuuritason organisaatioilta. Monissa tapauksissa onnistunut sijoittaminen yhteisöihin sisältää kaikkien näiden resurssien yhdistelmän.
Yhteisön investointien taustalla oleva periaate on, että kun ryhdytään toimiin fyysisten tilojen, koulutusmahdollisuuksien tai työllistymismahdollisuuksien parantamiseksi jo tänään, se tuottaa merkittävää palkkaa kaikille asianomaisille tulevaisuudessa. Tekemällä investoinnin tänään, yritykselle annetaan pieniä välittömiä palkintoja, kuten verohelpotuksia tai muita paikallishallinnon tarjoamia etuja. Samaan aikaan sijoittava yhteisö tarjosi alustan, joka teki yhteisöstä houkuttelevamman mahdollisille asukkaille ja paransi yleensä kaikkien elämänlaatua.
Monet tekstiiliyritykset Yhdysvalloissa käyttivät tätä yhteisön investointikaavaa 20 -luvun alussa. Yritykset rakentaisivat suuria tuotantolaitoksia, jotka tarjosivat asukkaille paikallista työpaikkaa. Samaan aikaan yhtiö antaisi apurahoja paikallisille koulujärjestelmille kannustaakseen lukutaitoa seuraavan sukupolven työntekijöiden keskuudessa. Joissakin tapauksissa yritykset jopa rakensivat asuntoja tuotantolaitoksen yleiselle alueelle ja tarjosivat asuntoja työntekijöilleen erittäin alhaisilla vuokrahinnoilla. Vielä 20-luvun puoliväliin saakka ei ollut epätavallista, että perhe asui samassa talossa ns. Myllykylässä kahden tai useamman sukupolven ajan, ja jokainen sukupolvi työskenteli paikallisessa tehtaassa.
Yhteisön investointivaikutusten taso vaihtelee tilanteesta riippuen. Lukutaito -ohjelmat, edulliset asunnot ja ohjelmat, joilla autetaan työttömiä ja kodittomia nousemaan jaloilleen, ovat edelleen tärkeitä elämänlaadulle monissa kaupungeissa. Nykyään yhteisön investointiohjelmia, kuten edullisia terveydenhoitovaihtoehtoja, päihteiden hyödyntämisohjelmia ja uusien vapaa -ajan ohjelmien luomista väestölle, pidetään myös tärkeinä tekijöinä pitkän aikavälin investoinneille tietyllä paikkakunnalla.
Yhteisön investoinnin ei tarvitse olla peräisin suurelta yritykseltä. Paikallisilla toimilla kauppakamarin kautta, johon kuuluu yksittäisten kansalaisten, paikallisten yritysten ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen tuki, voi olla valtava vaikutus. Yhteisön puutarhat tuoretuotteiden kasvattamiseksi, keräyskeskukset, jotka toimittavat vaatteita ja ruokaa työttömille ihmisille, ja paikallisessa lukiossa pidetyt luokat ihmisille, joiden on hankittava lisätaitoja työpaikan saamiseksi, ovat kaikki esimerkkejä ohjelmista, joita kaikki paikallinen yhteisö voi aloittaa itse. Tämäntyyppiset itse investoivat yhteisöt auttavat vastaamaan tarpeisiin, mutta voivat myös lisätä itsetuntoa ja ylpeyttä koko yhteisöstä.