Viitevelvollisuus on termi, jota käytetään tunnistamaan tiettyyn optioon liittyvä kohde -etuuden velka. Tämä velvoite auttaa toimimaan perustana kaikille luottojohdannaisille, jotka luodaan osana suojausstrategiaa tällä optiolla. Tämäntyyppinen velvoite ei ole harvinaista futuurisopimuksissa, jotka liittyvät hyödykkeisiin ja voivat jopa toimia kyseisen johdannaisen vakuutena.
Viitevelvoitteen tehtävä keskittyy täsmälleen siihen, miten luottojohdannainen on rakennettu kahden osapuolen välillä. Yleensä jos myyjä tai viiteyhteisö laiminlyö option tai jos optio päättyy futuurisopimuksessa nimenomaisesti käsiteltyjen tapahtumien vuoksi, kaupassa oleva ostaja saa jonkinlaisen voiton. Jos sopimuksessa ei havaita laiminlyöntiä tai muuta tapahtumaa, myyjä hyötyy ostajan maksamasta vakuutusmaksusta.
Tapahtumien ymmärtäminen, jotka voisivat lopettaa liiketoimen varhaisessa vaiheessa, on erittäin tärkeä kaikentyyppisten viitevelvoitteiden suunnittelussa. Kaikki tämän tyyppiset tapahtumat eivät sisällä samantyyppisiä tapahtumia, joten on välttämätöntä tarkistaa ja hyväksyä sopimukseen liittyvät ehdot. Vaikka jotkin sopimukset voivat antaa ainakin vähän tilaa odottamattomille tapahtumille, jotka eivät ole kummankaan osapuolen hallinnassa, sananlasku on yleensä jonkin verran täsmällinen siitä, millaiset tapahtumat voisivat käynnistää kauppaan kuuluvan luottosopimuksen vaihtamisen varhaisessa vaiheessa.
Futuurisopimusten ja hyödykkeitä koskevien kauppojen menestyksen avain on viitevelvoitteen arvon tarkistaminen. Koska velvoite toimii usein kaupan vakuutena, niin ostajan kuin myyjän kannalta on tärkeää varmistaa, että kyseisen omaisuuserän markkina -arvo on riittävä tukemaan kauppaa. Usein on hyvä varata aikaa saada todennettavia tietoja kolmansilta osapuolilta viitevelvoitteen arvosta. Jos ostaja saa vaatia arvopaperia eikä sitä voida myydä uudelleen hintaan, joka kattaa sijoituksen, hän kärsii tappiota. Kuten kaikentyyppisten sijoitusmahdollisuuksien kohdalla, tulosten ennustaminen ja pahimpien skenaarioiden kehittäminen on tärkeää, kun arvioidaan riskejä suhteessa mahdolliseen tuottoon.