Pankkikirja on eräänlainen kirjanpitotietue tai -kirja, jota käytetään seuraamaan kaikkia arvopapereita, joilla tietty laitos ei tällä hetkellä aktiivisesti käy kauppaa. Tyypillisesti tämäntyyppiseen kirjanpitoon kirjatut arvopaperit on tarkoitettu pidettäväksi pitkiä aikoja olettaen, että kyseiset varat tuottavat väliaikaisesti tietyn määrän tuottoa. Käyttämällä tätä lähestymistapaa arvopapereiden hallinnassa on paljon helpompaa tunnistaa, mitkä osakkeet katsotaan tällä hetkellä kaupankäynnin kohteeksi ja mitkä on säilytettävä ainakin seuraavaan määräaikaiseen tarkasteluun asti.
Monet laitokset pitävät itse asiassa kumppania pankkikirjalle, joka tunnetaan kaupankäyntikirjana. Tämän toisen kirjanpitotietueen tarkoituksena on luoda ja ylläpitää luetteloa sijoituksista, joilla parhaillaan käydään kauppaa. Vaikka molemmat kirjat tarjoavat keinon kirjata investointien arvon nousut ja laskut markkinoiden suorituskyvyn perusteella, kaupankäyntivarasto on arvokas työkalu, jota käytetään määritettäessä paitsi omaisuuden kauppaa myös sitä, milloin ne vaihdetaan.
Ajoittain pankkikirjaan tai kaupankäyntivarastoon seurattavat arvopaperit siirretään tietueelta toiselle. Jos esimerkiksi pankkikirjassa tällä hetkellä seurattava omaisuus ei enää ole sen arvoinen, että se kannattaa pitää pitkällä aikavälillä, se poistetaan pankkikirjasta ja siirretään seurantakirjaan, jossa siitä tulee kaupankäyntikelpoinen. Samaan aikaan, jos omaisuuserä, joka on tyypillisesti pidetty oikeana kaupankäyntiin, yhtäkkiä pidetään sellaisena, josta kannattaa pitää kiinni pitkällä aikavälillä, arvopaperi siirretään pankkikirjaan, jossa se pysyy markkinoilla tapahtumiin saakka osoittavat, että muutos on paikallaan.
Mikä tahansa arvopaperi voidaan sisällyttää pankkikirjaan tallennettuihin tietoihin. Yleisimpiä esimerkkejä sijoituksista, joita todennäköisesti seurataan tämän tyyppisissä ennätyksissä, ovat suhteellisen pitkäaikaiset joukkovelkakirjalainat. Olettaen, että joukkovelkakirjalainan liikkeeseenlaskija on vakaa eikä ole paljon mahdollisuuksia lainojen maksamiseen aikaisin, sijoittaja todennäköisesti seuraa joukkovelkakirjan etenemistä kohti eräpäivää pankkikirjan kautta. Joukkovelkakirjojen ohella voidaan myös seurata osakeanteja, jotka ostetaan tarkoituksena pitää ne voimassa pitkään, usein arvopapereiden johdonmukaisen kehityksen vuoksi erilaisissa markkinatilanteissa.