Satunnaisvero on vero, joka lasketaan yritykselle tai toimialalle, kun yleensä saadaan suuria voittoja. Odottamattomia suuria voittoja kutsutaan joskus “satunnaisiksi voitoiksi”, mikä selittää termin “satunnainen vero” alkuperän. Käytäntö, jolla peritään lisäveroja satunnaisten voittojen vuonna, ei ole yleismaailmallista, ja se on erittäin kiistanalainen monilla maailman alueilla, ja ihmiset sekä käsitteen puolesta että vastaan kiistelevät intohimoisesti.
Ilmeinen etu satunnaisesta verosta on se, että se lisää valtion tuloja, jolloin hallitukset voivat tarjota kattavammin sosiaalipalveluja ja muita etuja kansalaisille aina teiden parantamisesta sotilaallisen voiman lisäämiseen. Lisävarojen saaminen voi myös antaa hallitukselle mahdollisuuden hoitaa velkansa ja vahvistaa taloutta. Satunnaiset verot voivat kuitenkin myös estää yrityksiä. Jos yritykset tietävät, että satunnaiset voitot verotetaan erityisesti, ei ole mitään erityistä syytä etsiä tällaisia voittoja innovatiivisilla keksinnöillä ja liiketoimintakäytännöillä.
Jotkut satunnaisen veron kannattajat väittävät, että tämä rangaistus voi itse asiassa olla tahallinen. Satunnaista veroa voidaan käyttää rankaisemaan yrityksiä, jotka oletettavasti toimivat yleisen edun mukaisesti, kuten yksityiset laitokset, muistuttaen siitä, että hallitus ei suhtaudu kuluttajien hyväksikäyttöön myönteisesti. Yritykset eivät kuitenkaan voi aina hallita satunnaisia voittoja; Esimerkiksi öljy -yhtiöt, jotka tekevät epätavallisen suuria voittoja vuodessa, hyötyvät selvästi korkeista energian hinnoista, mutta eivät välttämättä luoneet niitä.
Jotta satunnaiset verot voidaan hyväksyä, verovirastojen on yleensä ehdotettava veroa ja saatettava se lainsäätäjän äänestettäväksi. Kansalaiset voivat osallistua veropolitiikan muotoiluun ottamalla yhteyttä edustajiinsa saadakseen näkemyksensä tiedoksi. Koska väestö suhtautuu veronkorotuksiin usein epäsuotuisasti, poliitikot ovat usein haluttomia hyväksymään kaikki veronkorotuksia koskevat aloitteet, mukaan lukien aloitteet veronkevennysten aikana alennettujen verokantojen palauttamiseksi.
Verotus voi olla kuuma kysymys monissa maissa, koska on kiistoja siitä, millainen verotus on oikeudenmukaista ja miten veroja tulisi soveltaa. Useimmat valtiot haluavat saavuttaa tasapainon verorakenteissaan, ja tähän liittyy yleensä erilaisia veroja yksilöille ja erikokoisille yrityksille. Tämä voi vaikuttaa rankaisemalla ihmisiä ja yrityksiä, jotka ansaitsevat enemmän rahaa, ja jotkut ihmiset pitävät parempana ajatusta kiinteästä verosta, joka kannetaan tasapuolisesti kaikille yhteiskunnan jäsenille, koska he pitävät kiinteitä veroja oikeudenmukaisempina.